Körperweite Entzündungen könnten Parkinson begünstigen

Das Gehirn ist gut geschützt: Die Blut-Hirn-Schranke hält die meisten Schadstoffe fern. Dennoch scheint sie nicht verhindern zu können, dass Entzündungen aus dem Körper das Gehirn erreichen. Frühere Arbeiten hatten gezeigt, dass Mikroglia, die körpereigenen Immunzellen des Gehirns, mit zunehmendem Alter aktiviert werden. Weniger klar war bislang, wie systemische Entzündungen aus dem Körper dieses Feuer weiter anfachen.

Eine neue Studie, die auf Lifespan.io besprochen wird, stellt die These auf, dass altersbedingte oder mit Parkinson assoziierte genetische Mutationen Entzündungen in Geweben außerhalb des Gehirns erzeugen. Diese Entzündungen breiten sich dann über extrazelluläre Vesikel aus, winzige Päckchen, die von Zellen in den Blutkreislauf abgegeben werden und molekulare Signale transportieren. Diese Vesikel könnten entzündliche Signale in das Gehirn befördern und so zum Fortschreiten der Erkrankung beitragen.

Eine Brücke zwischen Körper und Gehirn

Inflammaging, die schwelende, chronisch unterschwellige Entzündung, die sich mit dem Alter aufbaut, spielt in dieser Hypothese eine zentrale Rolle. Der Gedanke dahinter: Eine genetische Veranlagung für Parkinson schädigt das Gehirn möglicherweise nicht unmittelbar direkt, sondern erzeugt zunächst Entzündungen in peripheren Geweben. Diese Entzündungen werden dann über den Blutkreislauf an das Gehirn weitergeleitet.

Als Boten in diesem Prozess gelten extrazelluläre Vesikel. Sie sind klein genug, um die Blut-Hirn-Schranke zu überqueren oder zu umgehen. Ob dies tatsächlich der Weg ist und in welchem Ausmaß, ist bislang nicht abschließend geklärt. Es handelt sich nach wie vor um einen frühen mechanistischen Erklärungsansatz, der weiterer Untersuchungen bedarf.

Behandlung könnte außerhalb des Gehirns ansetzen müssen

Wenn periphere Entzündungen tatsächlich ein früher Treiber von Parkinson sind, hat das Konsequenzen für die Behandlungsstrategie. Interventionen, die körperweite Entzündungen früh im Krankheitsverlauf bekämpfen, könnten wirksamer sein als Ansätze, die sich ausschließlich auf das Gehirn konzentrieren. Das ist ein interessanter konzeptioneller Wandel, doch angesichts des frühen Stadiums dieser Forschung sollte diese Schlussfolgerung mit Vorsicht gezogen werden.

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