Kann Schlafmangel deinen Blutdruck erhöhen?

Wer dauerhaft weniger als sechs bis sieben Stunden pro Nacht schläft, hat ein etwa 17 % höheres Risiko, Bluthochdruck zu entwickeln. Diese Zahl stammt aus einer Auswertung von über fünf Millionen Menschen in 153 Studien. Der statistische Zusammenhang ist robust – ob Schlafmangel den Blutdruck aber tatsächlich verursacht oder ob weitere Faktoren mitspielen, lässt sich daraus allein noch nicht abschließend sagen.

Wie Schlafmangel den Blutdruck in die Höhe treiben kann, ist zumindest teilweise verstanden. Messungen bei Menschen mit akutem und chronischem Schlafdefizit zeigen eine erhöhte Aktivität des sympathischen Nervensystems, das unter anderem Herz und Blutgefäße steuert. Gleichzeitig steigen Stresshormone wie Cortisol an. Beide Effekte erhöhen den Blutdruck. Frauen scheinen für diese Reaktion des Nervensystems anfälliger zu sein. Darüber hinaus gelten erhöhte Entzündungsaktivität und oxidativer Stress als mögliche Zwischenschritte auf dem Weg zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Eine Mausstudie zeigte nach längerer Schlaffragmentierung auch Störungen im Glukosestoffwechsel, die indirekt zu Blutdruckproblemen beitragen könnten. Tierversuche lassen sich jedoch nicht ohne Weiteres auf den Menschen übertragen.

Bei Kindern und Jugendlichen gibt es Hinweise, dass übermäßiger Bildschirmkonsum über verschlechterten Schlaf das Bluthochdruck-Risiko erhöhen könnte. Die Evidenz dafür ist allerdings indirekt, und belastbare Zahlen fehlen. Es ist ein interessantes Signal, mehr aber auch nicht.