Alterndes Gewebe begünstigt Brustkrebs bei älteren Frauen
Brustkrebs tritt bei älteren Frauen häufiger auf und verhält sich anders als bei jüngeren. Forschende haben nun herausgefunden, warum: Das Altern verändert die Umgebung rund um Tumorzellen so, dass Krebs leichter Fuß fassen kann.
Mit zunehmendem Alter verändert sich auch das Milieu, in dem Körperzellen leben. Das Fettgewebe rund um die Brust wandelt sich, Hormone werden anders abgebaut, und das Immunsystem arbeitet auf veränderte Weise. All diese Faktoren können gemeinsam eine Umgebung schaffen, in der Tumorzellen gedeihen. Forschende bezeichnen dies als „tumorpermissive Umgebung".
Was hat die neue Studie ergeben?
In der Studie, die in Nature Aging veröffentlicht wurde, kombinierten die Forschenden ein Alterungsmodell an Ratten mit Gewebeproben von Patientinnen sowie aus Patientinnen gewonnenen Organoiden (miniaturisierte Gewebestrukturen, die im Labor gezüchtet werden). Im Mittelpunkt stand der östrogenrezeptor-positive Brustkrebs, die häufigste Form der Erkrankung.
Zwei Mechanismen traten dabei besonders hervor. Erstens nimmt die chronische niedriggradige Entzündung (Inflammaging) mit dem Alter zu und macht Gewebe anfälliger für Tumorwachstum. Zweitens verändert sich der Östrogen-Stoffwechsel in alterndem Gewebe: Östrogen wird anders abgebaut, sodass aktive Stoffwechselprodukte länger im Körper verbleiben. Beide Faktoren zusammen scheinen dazu beizutragen, dass ältere Frauen für diese Krebsart besonders anfällig sind.
Was bedeutet das für die Behandlung?
Die Studie liefert noch keine direkte Behandlungsstrategie. Die Ergebnisse sind vorläufig und stützen sich auf eine Kombination aus Tiermodellen und menschlichem Gewebe. Dennoch sind die Implikationen bedeutsam: Wenn chronische Entzündung und veränderter Östrogen-Stoffwechsel die tumorpermissive Umgebung mitbedingen, stellen sie potenzielle Angriffspunkte für die Prävention oder frühe Intervention bei älteren Frauen dar.
Für die Longevity-Forschung im weiteren Sinne lautet die Erkenntnis: Altern ist kein passiver Vorgang. Es gestaltet Gewebeumgebungen aktiv so um, dass Krankheiten begünstigt werden. Das macht den Umgang mit Inflammaging nicht nur für die allgemeine Gesundheit relevant, sondern auch für die Krebsprävention.
Selbst recherchieren?
Zum Beispiel suchen nach:
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