Ein KRAS-Medikament verdoppelt die Überlebenschancen bei Bauchspeicheldrüsenkrebs nahezu
Bauchspeicheldrüsenkrebs gehört zu den tödlichsten Krebserkrankungen. Die durchschnittliche Überlebenszeit nach der Diagnose wird in Monaten gemessen, nicht in Jahren. Eine neue Klasse von Medikamenten scheint das zu ändern.
Johnson & Johnson zahlt eine Milliarde Dollar für das Startup Firefly Bio, das sogenannte KRAS-Inhibitoren entwickelt: Wirkstoffe, die ein bestimmtes fehlerhaftes Protein in Krebszellen blockieren. Die Übernahme folgt auf aufsehenerregende Ergebnisse mit einem ähnlichen Medikament von Revolution Medicines. Die Studie zeigte, dass ein KRAS-gezielter Wirkstoff das Überleben bei metastasiertem Bauchspeicheldrüsenkrebs im Vergleich zur Standardbehandlung nahezu verdoppelte.
KRAS ist ein Gen, das für ein am Zellwachstum beteiligtes Protein kodiert. Mutationen in KRAS sind die häufigste treibende Kraft hinter mehreren Krebsarten, darunter Bauchspeicheldrüsen-, Lungen- und Darmkrebs. Jahrzehntelang galt KRAS als „nicht angreifbar", weil die Struktur des Proteins scheinbar keinen geeigneten Angriffspunkt für Medikamente bot. In den vergangenen Jahren wurden jedoch wirksame Inhibitoren entwickelt.
Warum das für Longevity relevant ist
Krebs ist eine der häufigsten Ursachen für vorzeitigen Tod und den Verlust gesunder Lebensjahre. Bauchspeicheldrüsenkrebs betrifft vor allem Menschen über sechzig und verursacht selten frühzeitige Symptome. Eine wirksame Behandlung verbessert nicht nur das Überleben, sondern auch die Lebensqualität der verbleibenden Jahre. Im Longevity-Kontext ist Krebsbehandlung eine direkte Säule: Wer den Krebstod hinauszögert oder verhindert, gewinnt gesunde Lebenszeit.
Weitere KRAS-Inhibitoren in der Pipeline
Das Interesse an KRAS ist groß. Mehrere Pharmaunternehmen entwickeln Inhibitoren, die auf unterschiedliche KRAS-Mutationen abzielen. Die Übernahme durch Johnson & Johnson signalisiert, dass das Feld zunehmend reift. Das ist keine Erfolgsgarantie, bestätigt aber, dass KRAS-Inhibitoren von der Industrie nicht länger als hochriskante Wette betrachtet werden.