Ist langes Sitzen schädlich, selbst wenn ich mich genug bewege?

Regelmäßige Bewegung hilft tatsächlich: Eine Analyse mit mehr als 1 Million Teilnehmenden zeigt, dass Menschen, die täglich gut eine Stunde moderat bis intensiv aktiv sind, durch mehr als 8 Stunden Sitzen pro Tag kein signifikant erhöhtes Sterberisiko haben¹. Die Messlatte liegt dabei hoch: Gemeint ist knapp eine Stunde zügige Bewegung jeden Tag, ohne Ausnahme. Wer weniger aktiv war, hatte beim gleichen Ausmaß an Sitzen ein deutlich höheres Sterberisiko.

Fernsehen ist eine auffällige Ausnahme. Mehr als 5 Stunden täglich vor dem Fernseher zu sitzen war mit einem 16 Prozent höheren Sterberisiko verbunden – selbst bei den aktivsten Menschen¹. Bei weniger als 5 Stunden verschwand das Risiko nur in der aktivsten Gruppe. Der Kontext macht also einen Unterschied: Auf dem Sofa zu liegen scheint schädlicher zu sein als am Schreibtisch zu arbeiten.

Unabhängig von der Sterblichkeit wirkt langes Sitzen direkt auf den Blutzuckerspiegel. Nach einer Mahlzeit stieg der Blutzucker bei Menschen, die stundenlang saßen, deutlich stärker an als bei jenen, die alle 20 Minuten kurz aufstanden und sich bewegten^2,3. Schon gelegentliches Stehen zeigte einen Effekt, leichtes Gehen wirkte am besten. Untersucht wurde dies bei Menschen mit Übergewicht, und der Zusammenhang gilt als wahrscheinlich ursächlich.

Bereits zwei Stunden ununterbrochenes Sitzen führten in einer kleinen Studie mit 20 Teilnehmenden zu Rückenbeschwerden und mehr Fehlern beim kreativen Denken⁴. Das sind hinweisgebende Befunde, keine gesicherten Schlussfolgerungen. Übergreifende Forschung sieht langes Sitzen als eigenständigen Risikofaktor für Herzprobleme, unabhängig vom allgemeinen Bewegungsverhalten. Besonders riskant ist die Kombination aus viel Sitzen und wenig Bewegung⁵. Bei älteren Menschen gilt zudem, dass alleiniges Gehen nicht ausreicht, um die erhöhte Anfälligkeit durch langes Sitzen vollständig auszugleichen⁶.