Erhöht Linolsäure im Gewebe das Risiko für Hautkrebs?
Die vorhandene Forschung gibt keinen Anlass, Linolsäure im Gewebe als Risikofaktor für Hautkrebs einzustufen. Für das Basalzellkarzinom deuten mehrere Studien sogar auf einen bescheidenen Schutzeffekt hin, auch wenn die Evidenz begrenzt bleibt.
Höhere Linolsäurespiegel in Gewebe oder Blut scheinen das Risiko für Basalzellkarzinom (BZK, die häufigste Hautkrebsform) eher zu senken als zu erhöhen. Eine große Mendel'sche Randomisierungsstudie mit mehr als 600.000 Menschen zeigt, dass genetisch bedingt höhere Linolsäurespiegel mit einer 6 % niedrigeren BZK-Wahrscheinlichkeit zusammenhängen. Bei der Mendel'schen Randomisierung nutzt man zufällige genetische Variation, um Ursache-Wirkungs-Fragen zuverlässiger zu beantworten als mit einer gewöhnlichen Beobachtungsstudie.
Eine australische Prospektivstudie fand bei der mittleren Gruppe nach Linolsäureaufnahme 25 % weniger BZK im Vergleich zur niedrigsten Gruppe. Die Forschenden selbst schränken dieses Ergebnis ein: Sie schließen nicht aus, dass es zum Teil auf Zufall beruht. Plasmamessungen zeigten einen schützenden Effekt nur in einer spezifischen Untergruppe mit einer früheren Hautkrebsvorgeschichte, nicht aber in der Gesamtgruppe. Für das Plattenepithelkarzinom, die zweithäufigste Hautkrebsform, fanden dieselben australischen Forschenden keinen Zusammenhang.
Über Melanome lässt sich noch weniger sagen. In einer kleinen italienischen Studie mit 59 Fällen verschwand ein anfängliches Signal vollständig, nachdem andere Einflussfaktoren berücksichtigt wurden. Daraus lässt sich nichts über Linolsäure und Melanome ableiten.
Es gibt auch Befunde, die Aufmerksamkeit verdienen, ohne das Gesamtbild umzukehren. Eine Querschnittsstudie mit mehr als 2.000 Frauen zeigte bei höherer Linolsäureaufnahme kürzere Telomere, also die Schutzkappen an den Enden der Chromosomen. Kürzere Telomere werden mit beschleunigter Zellalterung in Verbindung gebracht. Ob das über diesen Mechanismus zu mehr Hautkrebs führt, wurde in dieser Studie nicht untersucht, und der Befund darf daher nicht auf ein Krebsrisiko übertragen werden.
Konjugierte Linolsäure, eine strukturverwandte Substanz, die gelegentlich mit gewöhnlicher Linolsäure verwechselt wird, hemmte Hauttumoren in Mäusen. Das ist Tierforschung und sagt nichts über gewöhnliche Linolsäure beim Menschen aus. Umfassendere Übersichtsarbeiten aus den 1990er-Jahren fanden ebenfalls keine epidemiologische Evidenz dafür, dass mehrfach ungesättigte Fettsäuren, zu denen Linolsäure zählt, Krebs beim Menschen begünstigen.
Basierend auf einer Mendel'schen Randomisierungsstudie (n>600.000), zwei kleinen bis mittelgroßen Beobachtungsstudien (n=1322 und n=2284), einer Plasmastudie, einer kleinen Fall-Kontroll-Studie (n=59 Fälle), einer Tiermodellstudie und einer älteren Übersichtsarbeit. Keine randomisierten kontrollierten Studien oder Metaanalysen zu Hautkrebs und Linolsäure verfügbar.