Schützt die MIND-Diät vor Demenz und kognitivem Abbau?
Große Beobachtungsstudien verknüpfen die MIND-Diät mit einem geringeren Demenzrisiko, doch die einzige große kontrollierte Studie fand keinen messbaren Vorteil. Die Diät gilt als sicher und entspricht den allgemeinen Ernährungsempfehlungen.
Die MIND-Diät vereint Elemente der mediterranen Ernährung und der DASH-Diät. Im Mittelpunkt stehen grünes Blattgemüse, Beeren, Nüsse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Fisch, Geflügel und Olivenöl. Rotes Fleisch, Butter, Käse, Backwaren und Frittiertes sollen dagegen so selten wie möglich auf den Teller kommen.
Beobachtungsstudien zeichnen ein positives Bild. Eine Kohortenstudie mit 960 älteren Erwachsenen (mittlere Nachbeobachtungszeit 4,7 Jahre) zeigte, dass diejenigen, die die Diät am konsequentesten befolgten, deutlich weniger kognitiv abbauten. Der Unterschied entsprach einem Gehirn, das 7,5 Jahre jünger wirkte. Eine Metaanalyse von 11 Kohortenstudien mit über 224.000 Teilnehmenden ergab, dass ein höherer MIND-Diät-Score mit einem um 17 % geringeren Demenzrisiko einherging1,2. Diese Befunde beruhen jedoch auf Beobachtungsdaten: Wer sich gesund ernährt, lebt häufig auch in anderen Bereichen gesünder, was den gefundenen Vorteil zumindest teilweise erklären kann.
Die bislang einzige große kontrollierte Studie fand keinen Effekt. Darin ernährten sich 604 ältere Erwachsene mit familiärem Demenzrisiko drei Jahre lang entweder nach der MIND-Diät oder nach einer vergleichbaren kalorienreduzierten Ernährung ohne MIND-Vorgaben. Die Unterschiede in den kognitiven Testergebnissen waren minimal und klinisch nicht bedeutsam. Auch Hirnscans zeigten keine Unterschiede zwischen den beiden Gruppen3. Erschwerend kommt hinzu, dass die Kontrollgruppe bereits vor Studienbeginn relativ gesund aß, was einen Nachweis von Unterschieden von vornherein erschwerte.
Übersichtsarbeiten kommen zu dem Schluss, dass die MIND-Diät, ähnlich wie die mediterrane und die DASH-Diät, mit einem geringeren Alzheimer- und Demenzrisiko sowie mit weniger kognitivem Abbau assoziiert ist4,5,6. Einige Reviews deuten an, dass die MIND-Diät gegenüber den beiden Ausgangsdiäten leichte Vorteile haben könnte, doch in einer kontrollierten Studie wurde das bisher nicht bestätigt.
Unterm Strich: Beobachtungsstudien zeigen konsistent in eine günstige Richtung, aber die einzige große kontrollierte Studie bestätigt das nicht. Ob die Diät selbst schützt oder ob es gesündere Gewohnheiten insgesamt sind, die den Unterschied machen, bleibt offen. Das Risiko, es auszuprobieren, ist gering: Die MIND-Diät fügt sich problemlos in allgemeine Empfehlungen für eine gesunde Ernährung ein.
Vier Quellen ausgewertet: eine große kontrollierte Studie (PMID 37466280, n=604, 3 Jahre), eine originale Beobachtungskohortenstudie (PMID 26086182, n=960), eine Metaanalyse von 11 Kohorten (PMID 37133875, n=224.049) sowie drei Übersichtsarbeiten (PMID 36364826, 33882663, 37050953). Die kontrollierte Studie zeigte keinen Effekt; die Beobachtungsstudien liefern konsistente, aber keine kausalen Befunde.