Was ist Insulinresistenz, und lässt sie sich rückgängig machen?

Insulinresistenz bedeutet, dass deine Körperzellen – vor allem in Muskeln, Leber und Fettgewebe – immer schlechter auf Insulin ansprechen, das Hormon, das Zucker aus dem Blut in die Zellen schleust. Dadurch steigt dein Blutzucker, und auf Dauer erhöht das das Risiko für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, eine Fettleber und bei Frauen auch für das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS).

Zwei Mechanismen spielen eine zentrale Rolle. Erstens: Fett, das sich in Leber- und Muskelzellen ansammelt (sogenanntes ektopes Fett), schädigt diese Zellen von innen und stört die Insulinwirkung. Die Leber ist dabei das anfälligste Organ und wird als Erstes beeinträchtigt. Zweitens: Bei Übergewicht entzündet sich das Fettgewebe selbst. Immunzellen wandern ein, produzieren Entzündungsbotenstoffe, die sich im ganzen Körper ausbreiten und die Insulinwirkung auf Zellebene zusätzlich blockieren. Außerdem bewirkt Insulinresistenz, dass sich Blutgefäße schlechter weiten, was den Blutdruck erhöht und das Herz-Kreislauf-Risiko unabhängig vom Blutzucker steigert.

Dazu kommt ein sich selbst verstärkender Kreislauf: Wer insulinresistent ist, produziert mehr Insulin, um den Blutzucker trotzdem zu kontrollieren. Dieser chronisch erhöhte Insulinspiegel verschlimmert die Resistenz und fördert gleichzeitig die Fettspeicherung. Deshalb lohnt es sich, früh gegenzusteuern, bevor sich dieser Kreislauf immer tiefer eingräbt.

Insulinresistenz lässt sich in vielen Fällen deutlich verringern oder sogar vollständig rückgängig machen. Mehr Bewegung und eine gesündere Ernährung mit weniger verarbeiteten Lebensmitteln und weniger überschüssigen Kalorien sind der am besten belegte Ansatz. Sie bauen ektopes Fett ab, dämpfen Entzündungen und stellen die Insulinwirkung wieder her. Reichen Lebensstiländerungen nicht aus, gibt es Medikamente wie Metformin oder die neueren GLP-1-Wirkstoffe, die die Bauchspeicheldrüse zur Insulinausschüttung anregen. Diese werden bei Typ-2-Diabetes oder Adipositas verschrieben, nicht als eigenständige Behandlung der Insulinresistenz. Sprich das deshalb mit deiner Ärztin oder deinem Arzt durch.

Nicht alle starten von derselben Ausgangslage. Genetische Veranlagung, das Älterwerden und bestimmte Medikamente können dazu führen, dass eine Insulinresistenz schwerer vollständig umkehrbar ist. Verbesserungen sind dann trotzdem möglich, wie groß sie ausfallen, ist aber von Person zu Person verschieden.