Wie schädlich ist Mikroplastik im Körper wirklich?

Mikroplastik ist mittlerweile buchstäblich überall im menschlichen Körper nachgewiesen: in Blut, Urin, Stuhl, Lungengewebe, Muttermilch, Sperma und der Plazenta. Die Aufnahme erfolgt über Essen, Trinken und Einatmen. Dass die Partikel dort sind, steht fest. Ob und wie stark sie Schaden anrichten, ist deutlich weniger klar.

In Zell- und Tierversuchen ist das Bild besorgniserregend. Mikroplastik kann Entzündungen, oxidativen Stress (eine Art Rostprozess in Zellen) und DNA-Schäden auslösen. Das Immunsystem kann die Plastikpartikel nicht effektiv beseitigen, was zu einer anhaltenden Schwellentzündung führen kann. Wie viel Schaden das bei den Mengen verursacht, die Menschen täglich aufnehmen, ist bisher nur aus Tierversuchen bekannt.

Drei Bereiche verdienen besondere Aufmerksamkeit. Erstens der Darm: Mikroplastik reichert sich im Magen-Darm-Trakt an und stört das bakterielle Gleichgewicht, was im Tierversuch mit Darmentzündungen in Verbindung gebracht wurde. Zweitens die Lungen: Eingeatmete Partikel werden mit eingeschränkter Lungenfunktion und chronischer Entzündung assoziiert. Drittens die männliche Fruchtbarkeit: Tierversuche deuten auf eine verschlechterte Spermienqualität hin, und erste Beobachtungsdaten aus Humanstudien liegen vor.

Die drängendsten Fragen, etwa zu Krebsrisiko, Auswirkungen auf Ungeborene und neurologischen Beschwerden, sind derzeit rein hypothetisch. Es gibt theoretische Mechanismen, aber keine belastbaren Humanstudien, die einen ursächlichen Zusammenhang belegen. Das zeigt vor allem, dass die Forschung noch nicht weit genug fortgeschritten ist, um zuverlässige Antworten zu liefern.

Wer die eigene Belastung reduzieren möchte, kann konkrete Schritte unternehmen: weniger aus Plastikverpackungen essen und trinken, niemals Lebensmittel in Plastikbehältern erhitzen, Leitungswasser oder gefiltertes Wasser statt Flaschenwasser bevorzugen und synthetische Textilfasern in der Wohnung durch filterbare Wäschetrockner und Waschmaschinenfilter eindämmen.