Wirkt Ashwagandha wirklich gegen Stress?

Ashwagandha senkt den Cortisolspiegel im Blut messbar und konsistent. Eine Auswertung von sieben kontrollierten Studien mit zusammen knapp 500 Teilnehmern zeigte einen deutlichen Rückgang der Cortisolwerte. Cortisol ist das wichtigste Stresshormon des Körpers.

Ob du dich dadurch tatsächlich weniger gestresst fühlst, steht auf einem anderen Blatt. Dieselbe Auswertung fand keinen statistisch bedeutsamen Effekt auf der Perceived Stress Scale, einem Fragebogen, der misst, wie belastend Menschen ihr Leben empfinden. Biologischer Messwert und subjektives Erleben klaffen also auseinander.

Einzelne Studien zeichnen ein differenzierteres Bild. Zwei kontrollierte Studien mit 240 mg/Tag (60 Teilnehmer) beziehungsweise 125 mg/Tag (98 Teilnehmer) zeigten gegenüber Placebo eine signifikante Stressreduktion und Angstminderung. Eine Studie mit 400 mg/Tag bei Menschen mit Übergewicht fand hingegen keinen Effekt auf das subjektive Stresserleben, wohl aber weniger Erschöpfung. Die Ergebnisse sind nicht einheitlich über alle Bevölkerungsgruppen und Dosierungen hinweg.

Zwei Einschränkungen verdienen besondere Aufmerksamkeit. Bei einer positiven Studie (500 mg/Tag, n=50) waren die Forschenden beim Hersteller angestellt, was die Unabhängigkeit der Ergebnisse einschränkt. Außerdem weist ein systematisches Review darauf hin, dass bislang niemand untersucht hat, was Langzeitanwendung mit der Nebennierenfunktion macht. Kurzfristig (8 bis 12 Wochen) scheint Ashwagandha gut verträglich zu sein. Hast du eine Schilddrüsenerkrankung oder andere hormonbedingte Beschwerden, besprich die Einnahme zuerst mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.