Frauengesundheit im Alter: Millionenkampagne soll Forschungslücke schließen
Frauen leben im Schnitt länger als Männer, verbringen aber mehr Jahre in schlechter Gesundheit. Die biologischen Hintergründe dieser Lücke sind kaum erforscht. Eine neue Kampagne will das ändern.
Die Longevity Science Foundation hat die Frist für ihre Kampagne „Invested in Her" bis zum 1. Oktober 2026 verlängert. Ziel ist es, 250.000 Dollar für frühe Forschungsprojekte zu Eierstockalterung und dem Übergang in die Menopause einzuwerben. Nur 8,8 % der NIH-Mittel fließen in die Frauengesundheitsforschung, und nur ein Bruchteil davon widmet sich der Eierstockalterung.
Drei Forschungssäulen
Die Organisatoren haben ihre Arbeit um drei zusammenhängende Forschungslinien aufgebaut. Die erste befasst sich mit Messung: bessere Methoden, um die Eierstockalterung und den Übergang zur Menopause zu erfassen. Die zweite gilt der Biologie: Warum verläuft das Altern bei Frauen so, wie es verläuft, und wie wirkt sich die reproduktive Alterung auf andere Körpersysteme aus? Die dritte Linie zielt auf Interventionen: frühe Ansätze voranzutreiben, die die reproduktive Alterung als beeinflussbar und nicht als unabwendbar behandeln.
Der Mangel an Forschung hat handfeste Folgen. Die hormonellen Veränderungen rund um die Menopause wirken sich auf Herz und Kreislauf, die Hirnfunktion und die Knochengesundheit aus. Dennoch gibt es kaum evidenzbasierte Leitlinien, die speziell auf diese Lebensphase zugeschnitten sind.
Schieflage bei der Forschungsförderung
Der Unterschied in der Zahl gesunder Lebensjahre zwischen Männern und Frauen ist ein hartnäckiges Muster. Frauen leben länger, doch ihre gesunde Lebenserwartung, also die Jahre in guter Gesundheit, wächst nicht im gleichen Maß. Eierstockalterung und der Übergang in die Menopause gelten als mitverursachende Faktoren, doch die Datenlage ist dünn, weil das Forschungsfeld jahrzehntelang chronisch unterfinanziert war.
Bei der Kampagne handelt es sich um eine Initiative einer privaten Stiftung, kein staatliches Programm. Die anvisierten Projekte befinden sich in einem frühen Stadium und durchlaufen vor der Mittelvergabe ein wissenschaftliches Begutachtungsverfahren. Welche konkreten Studien gefördert werden und ob das Finanzierungsziel erreicht wird, steht noch nicht fest.
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