Heidelbeerextrakt fördert Blutgefäße und dämpft Entzündungen
Ein Extrakt aus einer südamerikanischen Heidelbeere regt Blutgefäßzellen zur Bildung neuer Verzweigungen an und hemmt eine der schädlichsten bekannten Entzündungsreaktionen. Beide Prozesse sind für gesundes Altern von Bedeutung.
Forschende haben einen mikroverkapselten Extrakt der ecuadorianischen Heidelbeere Vaccinium floribundum untersucht. Bei der Mikroverkapselung werden Wirkstoffe in eine Schutzschicht eingebettet, die ihre Stabilität und Aufnahme im Körper verbessert. In Laborversuchen behandelten sie Endothelzellen – also die Zellen, die die innere Wand von Blutgefäßen auskleiden – mit dem Extrakt und bewerteten dessen Wirkung auf Entzündungsprozesse in Zell- und Mausmodellen. Die Ergebnisse sind in der Studie beschrieben, die in Frontiers in Veterinary Science veröffentlicht wurde.
Was steckt im Extrakt?
Die Forschenden identifizierten siebzehn bioaktive Verbindungen. Chlorogensäure und Quercetin waren am häufigsten vertreten. Der Extrakt enthielt außerdem Anthocyane – die Farbpigmente, die für die blaue und rote Farbe der Frucht verantwortlich sind und deren Wirkung auf oxidativen Stress bereits früher untersucht wurde.
In den Zellversuchen stimulierte der Extrakt die Bildung kapillarähnlicher Netzwerke, also kleiner verzweigter Blutgefäße. Zudem verringerte er die Produktion entzündungsfördernder Signalproteine (Zytokine), des Enzyms iNOS sowie des Adhäsionsproteins VCAM-1. Alle drei sind an den Gefäßwandschäden beteiligt, die durch bakterielles Lipopolysaccharid ausgelöst werden – einen Bestandteil bakterieller Zellwände, der eine starke Immunreaktion hervorruft.
Wie relevant sind diese Befunde für den Menschen?
Die Ergebnisse sind vorläufig und stammen aus Labor- und Tierversuchen. Ob die Effekte auch beim Menschen auftreten und in welchen Dosierungen, wurde bislang nicht untersucht. Klinische Studien fehlen noch. Die Arbeit wurde zudem in einer veterinärmedizinischen Fachzeitschrift veröffentlicht, was ihren primären Anwendungsbezug in der Tiermedizin unterstreicht.
Dennoch sind die gemessenen Mechanismen – darunter der Schutz von Blutgefäßen vor Entzündungen und die Stimulation der Gefäßneubildung – für Alterungsprozesse relevant. Vaskuläre Dysfunktion gehört zu den frühen Kennzeichen des Alterns. Pflanzliche Polyphenole, die diese Prozesse beeinflussen, sind ein aktives Forschungsfeld in der Longevity-Wissenschaft. Die vorliegenden Ergebnisse zu diesem Extrakt rechtfertigen weiterführende Studien im humanmedizinischen Kontext.