Sport verlangsamt das Altern der Eierstöcke – über ein Hormon aus dem Fettgewebe

Eierstöcke altern schneller als die meisten anderen Organe. Dabei schrumpft der Pool der Primordialfollikel – jener ruhenden, unreifen Eizellen, mit denen jede Frau zur Welt kommt. Ist dieser Vorrat erschöpft, endet die Fruchtbarkeit. Das Altern der Eierstöcke wirkt sich jedoch auch auf Gehirn, Knochen, Muskeln und Herz aus, weil die hormonellen Veränderungen weit über die Menopause selbst hinausreichen.

Die Autorinnen und Autoren von der Studie, erschienen in Nature Aging, werteten Daten von mehr als 150.000 Frauen aus. Postmenopausale Frauen waren körperlich weniger aktiv als prämenopausale. Diese Korrelation kann viele Ursachen haben, doch die Forschenden vermuteten, dass das Altern der Eierstöcke selbst zum Aktivitätsrückgang beiträgt.

Ein Monat auf dem Laufband verändert die Eierstöcke

Um diesen Kausalzusammenhang zu prüfen, absolvierten adult weibliche Mäuse ein einmonatiges Laufbandtraining. Diese Tiere hatten anschließend mehr Primordialfollikel als die Kontrollgruppe. AMH, ein Standardmarker für die ovarielle Reserve, war ebenfalls erhöht – ebenso wie die Wachstumsfaktoren, die von den Eizellen selbst produziert werden.

Als Schlüsselmolekül erwies sich Adiponectin, ein Hormon des Fettgewebes, das die Insulinsensitivität verbessert und Entzündungen dämpft. Adiponectin stieg nach dem Training an. In alternden Eierstöcken von Modelltieren ist die Adiponectin-Expression hingegen vermindert. Als die Forschenden die Adiponectin-Rezeptoren pharmakologisch aktivierten – ohne körperliches Training –, verlängerte sich die reproduktive Lebensspanne der Mäuse.

Über die Fruchtbarkeit hinaus

Es handelt sich vorerst um Daten aus dem Tiermodell; ob sich die Befunde direkt auf den Menschen übertragen lassen, ist nicht belegt. Aus Sicht der Longevity-Forschung ist der Zusammenhang zwischen Sport, Adiponectin und ovarieller Gesundheit dennoch bemerkenswert – denn Adiponectin wurde bereits mit einer längeren Lebensspanne bei Mäusen sowie mit verlangsamtem Altern von Muskulatur und Gehirn in Verbindung gebracht. Der Mechanismus könnte damit gleichzeitig die biologischen Uhren mehrerer Organe beeinflussen. Eine Hormontherapie lindert zwar Wechseljahresbeschwerden, stoppt das Altern der Eierstöcke aber nicht. Ein Ansatz, der gezielt am Adiponectin-System ansetzt, könnte das prinzipiell leisten.

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