Blutstammzellen lassen sich auf verschiedene Weisen verjüngen
Das Immunsystem schwächt sich ab, wenn Blutstammzellen im Knochenmark altern. Doch Wissenschaftler identifizieren eine wachsende Zahl von Ansätzen, um diese Zellen zu verjüngen – manche reichen weit über das hinaus, was Sport je leisten könnte.
Blutstammzellen (hämatopoetische Stammzellen, HSCs) bringen alle Zellen des Immunsystems hervor. Mit zunehmendem Alter arbeiten sie weniger effektiv: Die Selbsterneuerung lässt nach, häufiger werden falsche Zelltypen produziert, und kleine Zellklone beginnen zu dominieren. Das beeinträchtigt die Infektionsabwehr und das Tempo des systemischen Alterns. Ein Übersichtsartikel fasst zusammen, welche Verjüngungsstrategien die Forschenden für am vielversprechendsten halten.
Sport verbessert die allgemeine Gesundheit, hat aber kaum direkte Auswirkungen auf die Stammzellen selbst. Kalorienrestriktion und pharmakologische Wirkstoffe, die dieselben zellulären Energiesensoren ansprechen, zeigen stärkere Effekte. Nicotinamidribosid (NR), eine Vorstufe von NAD+, stellt den Energiestoffwechsel in gealterten Stammzellen wieder her. Die Hemmung von mTOR, einem Protein, das das Zellwachstum reguliert, durch Rapamycin verbessert die Selbsterneuerung und die antivirale Immunantwort bei alten Mäusen.
Enzyme und Reprogrammierung
Zwei Enzyme, SIRT3 und SIRT7, beeinflussen, wie Stammzellen altern. Niedrigere SIRT3-Spiegel beeinträchtigen die Selbsterneuerung, höhere verbessern sie. SIRT7 hält das Gleichgewicht der Zelltypen in Schach, die eine Stammzelle hervorbringt. Fehlt SIRT7, erschöpfen sich die Stammzellen. Eine Überexpression kehrt diese Alterungsmerkmale zumindest in Mausmodellen teilweise um. Ein weiterer Ansatz, die vorübergehende Aktivierung sogenannter Yamanaka-Faktoren, versetzt Zellen zeitweise in einen jüngeren Zustand und verlängerte in Tierstudien die Lebensspanne. Ob sich diese Befunde auf den Menschen übertragen lassen, ist bislang nicht belegt.
Eine breite Landschaft von Ansätzen
Der Übersichtsartikel macht deutlich, dass keine einzelne Methode für sich allein ausreicht. Jeder Ansatz zielt auf einen anderen Aspekt des Stammzell-Alterns ab: den Energiestoffwechsel, die Zellidentität oder die unmittelbare Umgebung der Stammzelle, die sogenannte Nische. Aus Sicht der Langlebigkeitsforschung ist bemerkenswert, dass mehrere Mechanismen offenbar gleichzeitig angesteuert werden können – Kombinationstherapien am Menschen sind jedoch weitgehend unerforscht.
Selbst recherchieren?
Suche zum Beispiel nach:
- hematopoietic stem cell aging
- mTOR inhibition stem cell rejuvenation
- SIRT3 SIRT7 stem cell regulation