Ein Molekül erklärt, warum Sport im Alter weniger wirkt
Alternde Muskeln reagieren schwächer auf Training. Ein einziges Signalmolekül scheint diesen Unterschied weitgehend zu erklären. Ist es in ausreichender Menge vorhanden, profitieren Muskeln deutlich stärker vom Training.
L-BAIBA (Beta-Aminoisobuttersäure) ist ein Molekül, das Muskeln während körperlicher Belastung produzieren und das zugleich auf den Muskel selbst zurückwirkt. Die Forschenden haben die biochemische Kette entschlüsselt, über die L-BAIBA wirkt. Das Molekül verbindet PGC-1α, einen gut bekannten Regler des Muskelstoffwechsels, mit den Rezeptoren PPARα und PPARδ. Diese Rezeptoren steuern ihrerseits die mitochondriale Biogenese (also die Bildung neuer energieproduzierender Strukturen in der Zelle), die Umwandlung von Muskelfasertypen sowie den Glukosetransport.
Kurz gesagt: Je mehr L-BAIBA verfügbar ist, desto wirksamer reagiert der Muskel auf Training. Im Alter verliert diese Kette offenbar an Effizienz, was die Trainingsreaktion abschwächt. In Mausstudien verbesserte eine Nahrungsergänzung mit der L-Form von BAIBA die Muskelfunktion und die Trainingsreaktion älterer Tiere.
Ein verbindendes Glied bei der Muskelalterung
Der Befund rückt L-BAIBA in die Rolle eines Bindeglieds zwischen zwei gut erforschten Systemen: dem PGC-1α-Signalweg und den PPAR-Rezeptoren. Beide werden seit Langem im Zusammenhang mit Muskelalterung und Energiestoffwechsel untersucht. Die Funktion von L-BAIBA als Brücke zwischen ihnen ist neu und eröffnet Ansätze für weitere Forschung.
Nahrungsergänzung als Ergänzung zum Training?
Frühere Mausstudien hatten bereits gezeigt, dass eine L-BAIBA-Supplementierung die Trainingsreaktion älterer Mäuse verbessert. Die neue Forschung liefert nun den zugrundeliegenden Mechanismus. Ob eine Supplementierung beim Menschen denselben Effekt erzielt, ist in kontrollierten Studien bislang nicht belegt. Die vorliegenden Erkenntnisse sind vorläufig und beruhen auf Tierversuchen.
Aus der Perspektive der Langlebigkeitsforschung ist die Frage bestechend: Wenn Muskeln im Alter weniger empfindlich auf das Trainingssignal reagieren, lässt sich dieses Signal durch eine Verbindung verstärken, die der Muskel selbst herstellt? Eine Antwort steht noch aus, doch die mechanistische Grundlage ist nun gelegt.
Suchbegriffe zum Weiterlesen: PGC-1alpha muscle metabolism ageing, myokine exercise response, PPAR muscle adaptation exercise