Fasten lindert Symptome bei Huntington-Patienten
Gegen die Huntington-Krankheit gibt es keine wirksame Therapie. Dennoch zeigten zwanzig Patienten nach zwölf Wochen zeitlich begrenzter Nahrungsaufnahme messbare Verbesserungen. Die Ergebnisse sind vorläufig – doch es ist das erste Mal, dass dieser Ansatz beim Menschen formal geprüft wurde.
Die Huntington-Krankheit schädigt fortschreitend Bewegung, Gedächtnis und Verhalten. Ausgelöst wird sie durch eine Mutation im HTT-Gen, das für das Huntingtin-Protein kodiert. Umweltfaktoren können beeinflussen, wann Symptome auftreten und wie rasch sie sich verschlechtern. Das machte diätetische Interventionen zu einem lohnenswerten Forschungsfeld. In Mausmodellen hatte zeitlich begrenzte Nahrungsaufnahme bereits positive Effekte gezeigt. Forscher an der Oregon Health and Science University beschlossen daraufhin, den Ansatz bei Menschen im Frühstadium der Huntington-Krankheit zu erproben.
Ein Essensfenster von sechs bis acht Stunden
Die Teilnehmer aßen zwölf Wochen lang innerhalb eines selbst gewählten Zeitfensters von sechs bis acht Stunden täglich. Die meisten entschieden sich für ein Fenster von etwa 10 bis 19 Uhr. Sechzig Prozent hatten zu Beginn der Studie Übergewicht oder Adipositas. Dennoch betrug der durchschnittliche Gewichtsverlust lediglich 1,12 Kilogramm – was das Forschungsteam beruhigte, da unbeabsichtigter Gewichtsverlust bei Huntington-Patienten ein bekanntes Risiko darstellt.
Die Forscher erfassten die Symptome anhand der Unified Huntington's Disease Rating Scale, eines zusammengesetzten Wertes, der Motorik, Alltagsfunktionen und Kognition abdeckt. Dieser Wert verbesserte sich im Durchschnitt um 0,50 Punkte. Ohne Behandlung verschlechtert er sich im Frühstadium der Erkrankung typischerweise um etwa einen Punkt pro Jahr. Zwei kognitive Tests zeigten deutliche Verbesserungen. Der Motorik-Wert verbesserte sich moderat, der Effekt bestand jedoch in der primären Analyse die statistische Korrektur für mehrere Tests nicht. Die Studie wurde in Nature Metabolism veröffentlicht.
Zu klein für gesicherte Schlussfolgerungen
Die Studie hatte keine Kontrollgruppe und umfasste lediglich zwanzig Teilnehmer. Damit lässt sich die Verbesserung nicht mit Sicherheit dem Essensmuster zuschreiben. Die Forscher verstehen die Ergebnisse als Machbarkeitsstudie: Das Protokoll erwies sich als sicher und praktikabel. Größere kontrollierte Studien sind nötig, um zu klären, ob zeitlich begrenzte Nahrungsaufnahme das Fortschreiten der Krankheit tatsächlich verlangsamt. Für die Longevity-Forschung insgesamt ist dies ein interessantes Signal: Metabolische Interventionen wie das Fasten beeinflussen zelluläre Reparaturprozesse, die bei mehreren neurodegenerativen Erkrankungen eine Rolle spielen.
Suchbegriffe zum Weiterlesen: time-restricted eating neurodegeneration, huntingtin protein aggregation, metabolic intervention brain disease