Bremst Astaxanthin das Altern?
Astaxanthin verbessert nachweislich die Hautfeuchtigkeit und die Elastizität der Haut. Die Studien sind klein und wurden größtenteils an einer einzigen Bevölkerungsgruppe durchgeführt, was die Übertragbarkeit der Befunde einschränkt.
Astaxanthin, ein roter Farbstoff aus Mikroalgen, zeigt die überzeugendsten Ergebnisse für die Haut. Wer es regelmäßig einnimmt, kann im Vergleich zu einem Scheinpräparat mit spürbar mehr Feuchtigkeit und besserer Elastizität rechnen. Auf die Faltentiefe hat es dagegen keinen nachweisbaren Einfluss: Mehrere kontrollierte Studien fanden dort keinen nennenswerten Unterschied.
Für den UV-Schutz sind die Hinweise positiv, aber weniger überzeugend. Astaxanthin scheint Hautschäden durch Sonnenlicht zu begrenzen, doch die Studien sind klein und wurden überwiegend mit gesunden japanischen Frauen durchgeführt, sodass offen bleibt, ob die Ergebnisse auf andere Gruppen übertragbar sind. Die meisten dieser Studien wurden zudem zumindest teilweise von Unternehmen finanziert, was die Befunde verzerren kann. Einen Lichtschutzfaktor ersetzt Astaxanthin in keinem Fall.
Wer es für die Haut ausprobieren möchte: Kapseln mit Astaxanthin aus der Mikroalge Haematococcus pluvialis sind in einer Dosierung von 4 mg pro Tag erhältlich. Plane mindestens neun bis zehn Wochen ein, bevor du eine Wirkung erwartest, egal ob du die Hauttextur verbessern oder zusätzlichen Schutz vor Sonne möchtest.
Auch auf bestimmte Blutwerte wirkt Astaxanthin messbar: Es senkt den Spiegel von Malondialdehyd, einem Abbauprodukt, das entsteht, wenn freie Radikale Zellen schädigen. Dieser Effekt war am deutlichsten bei Menschen mit Typ-2-Diabetes. Auf gängige Entzündungswerte wie CRP hatte das Nahrungsergänzungsmittel keine messbare Wirkung; ein bestimmter Entzündungsbotenstoff sank zwar, aber ebenfalls nur bei Menschen mit Typ-2-Diabetes.
Zur Wirkung auf die Denkleistung, etwa das Gedächtnis, gibt es zu wenig Forschung für eine fundierte Aussage. Eine Studie beobachtete eine gewisse Verbesserung des verbalen Gedächtnisses bei Erwachsenen mittleren Alters, was allein aber nicht für eine Empfehlung reicht.
Dieser Text stützt sich auf mehrere zusammenfassende Auswertungen bereits veröffentlichter Studien. Die Befunde zu Hautfeuchtigkeit und Elastizität stammen aus Studien mit Scheinpräparat-Vergleichsgruppe und einheitlicher Ergebnisrichtung. Die Autorinnen und Autoren dieser Hautstudien weisen selbst darauf hin, dass die Studien zu klein und zu kurz sind, um belastbare Schlüsse zu ziehen, und dass sie fast ausschließlich an einer einzigen Bevölkerungsgruppe durchgeführt wurden. Kommerzielle Interessen lassen sich kaum herausrechnen. Für den Bereich Zellschäden durch freie Radikale ist die Evidenzlage etwas stärker, gilt aber ebenfalls vor allem für Menschen mit einer bestimmten Erkrankung. Die Forschung zur Denkleistung steckt noch in den Anfängen.