Hilft Hormontherapie Frauen, gesünder zu altern?

Rund um die Menopause sinkt die Östrogenproduktion, und das hat messbare Folgen für den Körper. Bauchfett nimmt zu, das Lipidprofil verschlechtert sich, der Blutdruck steigt, und die Zellen reagieren schlechter auf Insulin. Diese Veränderungen sind kein normales Altern: Die Menopause selbst gilt als eigenständiger Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, und je früher sie einsetzt, desto größer ist dieses Risiko.

Hormontherapie (Östrogen, manchmal kombiniert mit Gestagen) lindert menopausale Beschwerden zuverlässig. Hitzewallungen, Nachtschweiß, vaginale Trockenheit, sexuelle Probleme und Stimmungsschwankungen gehen deutlich zurück. Auch der Knochenabbau wird gebremst. Für diese Anwendungsbereiche ist die Studienlage am stärksten und eindeutigsten.

Im Bereich Gewicht und Stoffwechsel sind die Hinweise positiv, aber weniger gesichert. Hormontherapie scheint den menopausebedingten Anstieg von Bauch- und Gesamtkörperfett zu bremsen, die Empfindlichkeit der Zellen gegenüber Insulin zu verbessern und das Risiko für Typ-2-Diabetes zu senken. Die Ergebnisse beruhen teilweise auf Beobachtungsstudien, und welche Frauen für diesen Zweck am meisten profitieren, ist bisher zu wenig untersucht.

Das Herz-Kreislauf-Risiko ist der komplexeste Aspekt. Manche Studien zeigen einen schützenden Effekt, andere ein erhöhtes Risiko. Entscheidend sind der Zeitpunkt des Therapiebeginns (kurz nach der Menopause oder erst Jahre danach), die Art des Hormons und der Verabreichungsweg. Der Effekt hängt stark von der einzelnen Person ab.

Östrogen hat nachweislich schützende Wirkungen auf Nervenzellen, und Frauen nach der Menopause scheinen ein höheres Risiko für kognitive Einbußen und neurodegenerative Erkrankungen zu tragen. Ob eine Hormontherapie dieses Risiko tatsächlich senkt, bleibt offen. Hinzu kommt, dass die Hormone FSH und LH, die in den Wechseljahren ansteigen und möglicherweise zu Hirnproblemen beitragen, durch eine Standardhormontherapie nicht beeinflusst werden. Hormontherapie hat außerdem klare Gegenanzeigen, etwa bei bestimmten hormonabhängigen Krebserkrankungen und Thromboseneigung. Ob sie für dich infrage kommt, besprichst du deshalb mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.