Hilft Hormontherapie Frauen, gesünder zu altern?

Rund um die Menopause sinkt die Östrogenproduktion, und das hat messbare Folgen für den Körper. Bauchfett nimmt zu, das Lipidprofil verschlechtert sich, der Blutdruck steigt, und die Zellen reagieren schlechter auf Insulin. Diese Veränderungen lassen sich nicht einfach auf normales Altern schieben: Die Menopause selbst scheint ein eigenständiger Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu sein, und je früher sie einsetzt, desto größer ist dieses Risiko.

Hormontherapie (Östrogen, manchmal kombiniert mit Gestagen) lindert menopausale Beschwerden zuverlässig. Hitzewallungen, Nachtschweiß, vaginale Trockenheit, sexuelle Probleme und Stimmungsschwankungen gehen deutlich zurück. Auch der Knochenabbau wird gebremst. Für diese Anwendungsbereiche ist die Evidenz am stärksten und eindeutigsten.

Im Bereich Gewicht und Stoffwechsel sind die Hinweise positiv, aber weniger gesichert. Hormontherapie scheint den menopausebedingten Anstieg von Bauch- und Gesamtkörperfett zu bremsen, die Insulinsensitivität zu verbessern und das Risiko für Typ-2-Diabetes zu senken. Es handelt sich hier um mäßige Evidenz, die teilweise auf Assoziationen beruht. Welche Frauen von einer Hormontherapie für diesen Zweck am meisten profitieren, ist noch nicht ausreichend untersucht.

Das Herz-Kreislauf-Risiko ist der komplexeste Aspekt. Manche Studien zeigen einen schützenden Effekt, andere dagegen ein erhöhtes Risiko. Entscheidend sind der Zeitpunkt des Therapiebeginns (kurz nach der Menopause versus Jahre danach), die Art des Hormons und der Verabreichungsweg. Eine allgemeingültige Aussage lässt sich nicht treffen: Der Effekt hängt stark von der einzelnen Person ab.

Für das Gehirn gilt, dass Östrogen neuroprotektive Wirkungen hat und dass Frauen nach der Menopause ein höheres Risiko für kognitive Einbußen und neurodegenerative Erkrankungen zu haben scheinen. Ob eine Hormontherapie dieses Risiko tatsächlich senkt, ist jedoch noch unzureichend erforscht. Hinzu kommt, dass die Hormone FSH und LH, die in den Wechseljahren ansteigen und möglicherweise zu Hirnproblemen beitragen, durch eine Standardhormontherapie nicht beeinflusst werden. Schließlich noch ein wichtiger Hinweis: Hormontherapie hat absolute Kontraindikationen, etwa bei bestimmten hormonabhängigen Krebserkrankungen und Thromboseneigung. Ob sie für dich infrage kommt, besprichst du deshalb immer mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.