Was macht zu viel Zucker mit deiner Darmgesundheit?

Ein hoher Zuckerkonsum – vor allem raffinierte Kohlenhydrate und Fruktose aus Softdrinks – hängt mit einem gestörten Darmmikrobiom und einem erhöhten Risiko für Stoffwechselerkrankungen wie das metabolische Syndrom zusammen. Besonders viel Fruktose macht die Darmwand durchlässiger. Dadurch gelangen bakterielle Giftstoffe ins Blut und können eine Fettleber begünstigen.

Ein wichtiger indirekter Effekt zuckerreicher Ernährung: Zucker verdrängt Ballaststoffe. Genau diese sind aber der Treibstoff für nützliche Darmbakterien – sie werden zu kurzkettigen Fettsäuren umgewandelt, die den Stoffwechsel stützen. Wer wenig Ballaststoffe isst, hat ein höheres Risiko für entzündliche Darmerkrankungen, Übergewicht und Typ-2-Diabetes. Das Muster aus viel Zucker und wenig Ballaststoffen ist mindestens so schädlich wie Zucker allein.

Ein Befund überrascht: In einer randomisierten Studie mit gesunden Erwachsenen veränderte zwölf Wochen reduzierter Zuckerkonsum die Zusammensetzung des Darmmikrobioms kaum – obwohl der LDL-Cholesterinspiegel sank. Eine Zuckerreduktion allein führt also nicht automatisch zu einem messbaren Nutzen für die Darmflora, zumindest nicht kurzfristig bei gesunden Menschen.

Das Darmbakterium Akkermansia muciniphila ist mit besserer Blutzuckerregulation und weniger Bauchfett bei Menschen mit Übergewicht verknüpft. Eine zuckerreiche Ernährung kann dieses Bakterium zurückdrängen. Zu künstlichen Süßungsmitteln wie Aspartam und Sucralose zeigte eine kleine Studie über zwei Wochen (n=17) keinen Effekt auf die Darmflora – dazu gibt es bisher aber nur diese eine kurze Untersuchung, die zudem einen möglichen Interessenkonflikt aufweist, weil ein beteiligter Forscher finanzielle Verbindungen zu einem Softdrink-Hersteller hatte.