Wie halte ich meine Augen gesund und beuge Katarakt oder Makuladegeneration vor?

Katarakt und Makuladegeneration (AMD) sind weltweit die zwei häufigsten Ursachen von Erblindung. Im Jahr 2020 waren schätzungsweise 15,2 Millionen Menschen über fünfzig vom Katarakt betroffen. AMD führte im selben Jahr bei 1,8 Millionen Menschen zur Erblindung. Bei beiden Erkrankungen ist eine frühzeitige Diagnose entscheidend – regelmäßige Augenuntersuchungen sind daher keine Kür, sondern Pflicht.

Verouderung und oxidativer Stress gelten laut mehreren großen systematischen Reviews als die wichtigsten Risikofaktoren für Katarakt. Auch UV-Strahlung und Diabetes erhöhen das Risiko. Trag an sonnigen Tagen eine Brille mit UV-Filter und halte deinen Blutzuckerspiegel im Griff. Diabetes steigert zudem die Gefahr einer diabetischen Retinopathie – einer Netzhauterkrankung, die 2015 weltweit bei 2,6 Millionen Menschen zu schwerem Sehverlust geführt hat.

Ernährung spielt ebenfalls eine Rolle, wobei es sich um Assoziationen handelt und nicht um bewiesene Kausalzusammenhänge. Ein Muster mit viel Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Nüssen und Fisch ist in einer Auswertung von 24 Studien mit einem geringeren Kataraktrisiko verknüpft. Lutein und Zeaxanthin, Farbpigmente in der Makula des Auges, die du vor allem aus dunkelgrünem Blattgemüse wie Grünkohl und Spinat aufnimmst, scheinen die Progression sowohl von AMD als auch von Katarakt zu verlangsamen. Große Supplementationsstudien liefern dazu gemischte Ergebnisse. Die stärkste Evidenz spricht für ein abwechslungsreiches, antioxidantienreiches Ernährungsmuster – nicht für ein einzelnes Nahrungsergänzungsmittel.

Einen bestehenden Katarakt lässt sich weder durch Ernährung noch durch Medikamente rückgängig machen. Die einzige wirksame Behandlung ist eine Operation, bei der die getrübte Linse durch eine Kunstlinse ersetzt wird. Dieser Eingriff gilt als einer der kosteneffektivsten in der gesamten Medizin und führt bei den meisten Menschen schnell zu einer deutlichen Sehverbesserung. Verschwommenes oder blendungsempfindliches Sehen musst du also nicht als unvermeidlich hinnehmen.

Die praktische Botschaft: Kombiniere Lebensstil, Schutz und Vorsorge. Trag draußen eine UV-Schutzbrille, iss abwechslungsreich mit viel Gemüse und Obst, halte bei Diabetes deinen Blutzuckerspiegel stabil und lass deine Augen regelmäßig untersuchen – besonders ab dem fünfzigsten Lebensjahr. Sowohl früher Katarakt als auch AMD werden oft zufällig entdeckt, und ein frühzeitiges Eingreifen macht einen echten Unterschied.