Zusammensetzung der Darmbakterien korreliert mit dem biologischen Alter

Das biologische Alter ist nicht dasselbe wie die Zahl im Reisepass. Alterungsuhren sind Tests, die biologische Marker verwenden -- etwa DNA-Methylierung (das Ein- oder Ausschalten von Genen durch chemische Markierungen) --, um abzuschätzen, wie schnell jemand biologisch altert. Zwei Menschen desselben kalendarischen Alters können dabei sehr unterschiedlich bewertet werden.

Was zeigt die neue Forschung?

Forschende untersuchten den Zusammenhang zwischen der Zusammensetzung des Darm-Mikrobioms und den Ergebnissen mehrerer epigenetischer Alterungsuhren (Uhren, die DNA-Methylierung als Grundlage nutzen). Der Befund, zusammengefasst im Fight Aging!-Newsletter, zeigt eine Korrelation: Bestimmte bakterielle Profile im Darm sind mit höheren oder niedrigeren biologischen Alterswerten verbunden. Welche Bakterien günstig oder ungünstig sind und wie stark der Zusammenhang ist, geht aus der Zusammenfassung nicht hervor.

Dass Darm-Mikrobiom und Alterung miteinander verknüpft sind, ist an sich nicht neu. Interessant ist die gleichzeitige Kopplung mit mehreren Uhren. Hält die Korrelation über verschiedene Messmethoden hinweg stand, stärkt das das Vertrauen darin, dass es sich nicht um einen Zufallsbefund handelt.

Was bedeutet das für Langlebigkeit?

Die Richtung des Zusammenhangs ist entscheidend -- und noch ungeklärt. Altert der Körper schneller und verändert dadurch das Mikrobiom? Oder beeinflusst ein bestimmtes bakterielles Profil, wie schnell jemand altert? Beides ist plausibel, und beides könnte sich gegenseitig verstärken. Das macht dieses Forschungsfeld faszinierend, aber auch komplex.

Für die Longevity-Praxis fällt die Lehre bescheiden aus: Der Darm ist ein interessanter Spiegel des biologischen Alterns. Ob eine Veränderung des Mikrobioms die Alterungsuhr auch zurückdrehen kann, müssen weitere Studien klären. Weitreichende Behauptungen sind hier mit Vorsicht zu genießen.

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