Erhöht Typ-2-Diabetes das Risiko für bestimmte Krebsarten?

Ja, Typ-2-Diabetes erhöht das Risiko für eine ganze Reihe von Krebserkrankungen. Für sechs Typen ist der Zusammenhang in Beobachtungsstudien klar belegt: Darmkrebs, Leberkrebs, Gallenblasenkrebs, Brustkrebs, Gebärmutterkrebs und Bauchspeicheldrüsenkrebs. Dazu kommt, dass Menschen mit Typ-2-Diabetes häufiger in jüngerem Alter an Krebs erkranken als Menschen ohne Diabetes. Krebs ist inzwischen die häufigste Todesursache bei Typ-2-Diabetes.

Wo liegt die Ursache für dieses erhöhte Risiko? Hinweise aus genetischen Studien zeigen, dass nicht der hohe Blutzuckerspiegel selbst der entscheidende Faktor ist, sondern die chronisch erhöhten Insulinspiegel, die bei Typ-2-Diabetes häufig auftreten. Insulin wirkt als wachstumsförderndes Hormon: Höhere Spiegel hängen mit einem gesteigerten Risiko für Gebärmutter-, Bauchspeicheldrüsen-, Nieren-, Brust-, Lungen- und Gebärmutterhalskrebs zusammen. Der Blutzucker an sich scheint kaum eine Rolle zu spielen – mit Ausnahme eines bestimmten Subtyps von Lungenkrebs.

Übergewicht ist ein zentraler Faktor. Es ist sowohl die häufigste Ursache von Typ-2-Diabetes als auch ein eigenständiger Krebsrisikofaktor. Insulinresistenz, die bei Übergewicht fast immer vorliegt, ist wahrscheinlich das verbindende Mechanismus zwischen beiden.

Wer zusätzlich zu Typ-2-Diabetes raucht, regelmäßig Alkohol trinkt, sich wenig bewegt oder ungesund isst, häuft Risiken auf. Jeder dieser Faktoren erhöht die Krebsgefahr zusätzlich zu dem Risiko, das Typ-2-Diabetes ohnehin mitbringt. Das macht eine gesunde Lebensweise besonders wertvoll – nicht nur für den Blutzuckerspiegel, sondern auch als Schutz vor Krebs.