Hilft Apigenin beim Schlafen?

Apigenin steckt natürlicherweise in Pflanzen wie Kamille und Petersilie. Menschen, die mehr davon essen, schlafen im Durchschnitt besser – so das Ergebnis einer Beobachtungsstudie mit knapp zweitausend italienischen Erwachsenen. Das ist jedoch eine Korrelation: Wer viel Apigenin zu sich nimmt, lebt womöglich auch sonst gesünder. Bei Menschen mit Übergewicht oder Adipositas war der Zusammenhang ohnehin nicht nachweisbar.

Wie Apigenin an Hirnrezeptoren wirkt, ist komplizierter, als Nahrungsergänzungsmittelhersteller oft behaupten. Laborstudien zeigen, dass es an den wichtigsten hemmenden Hirnrezeptoren ansetzt – den GABA-A-Rezeptoren, also denselben Andockstellen, auf die Schlaf- und Beruhigungsmittel abzielen. Dabei entfaltet es eine doppelte Wirkung: In hohen Konzentrationen blockiert es diese Rezeptoren, was das Gegenteil von Schlafförderung bewirken kann. In niedrigen Konzentrationen verstärkt es möglicherweise die Wirkung bestimmter beruhigender Substanzen.

Die konkretesten Schlafergebnisse stammen aus Tierversuchen. Eine Kombination aus Apigenin und Magnesium verlängerte die Schlafdauer bei Mäusen um 32 bis 44 Prozent – mehr als jeder Wirkstoff allein. Dazu gibt es bisher nur Mäusedaten; klinische Studien, die diesen Effekt beim Menschen bestätigen, existieren nicht.

Eine Übersichtsarbeit zu Nahrungsergänzungsmitteln und Schlaf nennt Apigenin als möglichen Kandidaten, liefert aber keine eigenen klinischen Daten zu Apigenin allein. Computermodelle zeigen, dass Apigenin an mehrere schlafbezogene Proteine binden kann – das sind jedoch Berechnungen, keine Experimente.