Senkt Metformin dein Risiko für Krebs oder Demenz?

Metformin ist seit Jahrzehnten das meistverordnete Medikament bei Typ-2-Diabetes. Beobachtungsstudien an Diabetespatienten zeigen, dass Anwender seltener an Krebs erkranken und seltener daran sterben als Nicht-Anwender. Dieses Muster ist faszinierend, doch der genaue Wirkmechanismus ist noch nicht gut verstanden. Hinzu kommt: Es handelt sich fast ausschließlich um Beobachtungsstudien, die anfällig für Verzerrungen sind, denn Menschen, die Metformin einnehmen, unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht von denen, die es nicht tun.

Je nach Krebsart fällt das Bild unterschiedlich aus. Bei Brustkrebs ist die Evidenz geradezu widersprüchlich: Einige Studien sahen ein niedrigeres Risiko, doch eine Zusammenfassung von 15 Studien fand keinen statistisch nachweisbaren Unterschied bei Frauen mit Typ-2-Diabetes (der Risikowert lag bei etwa 0,82, aber das Konfidenzintervall reichte von 0,60 bis 1,12, sodass ein Nulleffekt nicht ausgeschlossen werden kann). Bei Prostatakrebs ist das Bild noch eindeutiger: Eine Auswertung von mehr als 52.000 Fällen zeigte keinerlei Zusammenhang. Bei Lungenkrebs ist die Datenbasis zu dünn für eine belastbare Schlussfolgerung.

Zu Demenz lässt sich auf Grundlage der verfügbaren Studien schlicht nichts sagen. Es wurden keine Studien vorgelegt, die diesen Zusammenhang untersucht haben. Wer Metformin als Schutz vor Demenz darstellt, überschreitet damit die Grenzen der verfügbaren Evidenz.

Was gut belegt ist: Metformin ist sicher, wird gut vertragen und ist ausgesprochen kostengünstig. Das macht es zu einem interessanten Kandidaten für Anwendungen jenseits von Diabetes, aber ein nachgewiesener klinischer Nutzen bei gesunden Menschen oder als präventives Mittel gegen Krebs fehlt bislang. Wer keine Diabetes hat und Metformin zur Lebensverlängerung oder Krebsprävention in Betracht zieht, handelt damit ohne ausreichende Evidenzbasis. Besprich das unbedingt zuerst mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.