Senkt weniger rotes Fleisch essen dein Krebsrisiko?

Darmkrebs ist die Krebsart, für die der Zusammenhang mit rotem Fleisch am deutlichsten belegt ist. Menschen, die viel rotes Fleisch essen, haben ein 15 bis 22 % höheres Darmkrebsrisiko als Menschen, die wenig davon essen. Bei verarbeitetem Fleisch (Wurst, Schinken, Speck) liegt dieser Wert sogar bei 13 bis 21 %. Die Weltgesundheitsorganisation hat verarbeitetes Fleisch offiziell als krebserregend für den Menschen eingestuft, vor allem auf Grundlage dieses Darmkrebs-Zusammenhangs.

Darüber hinaus gibt es Hinweise auf ein erhöhtes Risiko für Lungen-, Gebärmutter- und Leberkrebs bei hohem Fleischkonsum, mit geschätzten Risikoerhöhungen von 22 bis 26 %. Diese Evidenz ist weniger umfangreich als bei Darmkrebs, und beim Lungenkrebs lässt sich der Einfluss des Rauchens nur schwer vollständig herausrechnen.

Beim Brustkrebs ist das Bild gemischt. Einige Studien beobachten ein erhöhtes Risiko bei rotem Fleisch, eine große Studie fand hingegen keinen Zusammenhang. Verarbeitetes Fleisch scheint das Brustkrebsrisiko nach der Menopause leicht zu erhöhen (6 bis 21 %), doch auch hier widersprechen sich die Studien nicht vollständig.

Eine umfassende Übersichtsarbeit aus 72 Metaanalysen kommt zu dem Schluss, dass ein hoher Konsum von rotem und verarbeitetem Fleisch auch mit einer höheren Krebsgesamtsterblichkeit zusammenhängt. Alle genannten Zusammenhänge sind assoziativer Natur: Menschen, die viel Fleisch essen, leben häufig auch anderweitig ungesünder (mehr Rauchen, weniger Gemüse, weniger Bewegung). Das macht es schwierig, den Effekt des Fleisches allein zu isolieren.

Internationale Präventionsleitlinien empfehlen, weniger rotes und verarbeitetes Fleisch zu essen. Epidemiologische Forschung schätzt, dass sich etwa die Hälfte des Darmkrebsrisikos durch Lebensstil und Ernährung beeinflussen lässt. Weniger Fleisch zu essen senkt also dein Risiko, bietet aber keine Garantie.