Was macht Rauchen mit deinem Darm und deiner Darmflora?

Rauchen hängt nachweislich mit Veränderungen in der Zusammensetzung der Darmflora zusammen. Eine große niederländische Studie mit über tausend Teilnehmenden identifizierte Rauchen als einen von 126 Faktoren, die messbar mit dem Aufbau der Darmflora in Verbindung stehen. Welche Bakterienarten genau zu- oder abnehmen, ließ sich dabei nicht abschließend klären. Der Effekt ist also belegt, die genauen Details aber noch nicht vollständig aufgedeckt.

Ein konkreter Befund ist das erhöhte Risiko für entzündliche Darmerkrankungen. Rauchen begünstigt das Auftreten von chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen wie Colitis ulcerosa und Morbus Crohn, wahrscheinlich auch deshalb, weil es das Darmmikrobiom aus dem Gleichgewicht bringt. Dieser Zusammenhang gilt als wahrscheinlich ursächlich, nicht nur als statistische Assoziation. Darüber hinaus ist Rauchen ein Risikofaktor für funktionelle Dyspepsie, also anhaltende Schmerzen oder ein Völlegefühl im Oberbauch, ohne dass sich eine körperliche Ursache findet.

Rauchen erhöht außerdem das Risiko für eine seltene Autoimmunerkrankung der Gallengänge in der Leber, die primär biliäre Cholangitis. Bei Menschen mit dieser Erkrankung ist die Darmflora weniger vielfältig. Rauchen gilt als einer der Umweltfaktoren, die die Erkrankung bei genetisch anfälligen Personen auslösen können. Ob Rauchen die Diversität des Mikrobioms direkt vermindert oder ob dieser Effekt über die Erkrankung selbst vermittelt wird, lässt sich auf Basis der verfügbaren Datenlage nicht eindeutig beantworten.

Schließlich gibt es starke Evidenz dafür, dass Rauchen das Risiko für eine bestimmte Form von Speiseröhrenkrebs erhöht, besonders in Kombination mit übermäßigem Alkoholkonsum. Das betrifft zwar nicht direkt die Darmflora, zeigt aber, dass der Schaden durch Rauchen den gesamten Verdauungstrakt betrifft, von der Speiseröhre bis zum Dickdarm.