Wirkt Echinacea wirklich gegen Erkältungen?
Ob Echinacea bei einer Erkältung hilft, hängt stark vom verwendeten Präparat ab. Standardisierte Produkte aus Echinacea purpurea (Kraut und Wurzel) zeigten in einigen Studien eine geringe Verringerung der Beschwerden, Wurzelextrakte und nicht standardisierte Produkte jedoch nicht. Was im Handel erhältlich ist, entspricht selten den Produkten aus den positiven Studien.
Ob Echinacea bei einer Erkältung hilft, hängt vollständig davon ab, welches Produkt du kaufst. Das ist die ehrliche Kurzfassung der vorliegenden Studien.
Eine große, methodisch sorgfältige Studie im New England Journal of Medicine testete drei chemisch charakterisierte Extrakte aus der Wurzel von Echinacea angustifolia an knapp 400 Freiwilligen, sowohl zur Vorbeugung als auch zur Behandlung. Keiner der drei Extrakte zeigte einen nachweisbaren Effekt auf das Erkältungsrisiko, die Schwere der Beschwerden oder die Nasensekretion. Auch reines, nicht standardisiertes Wurzelpulver brachte keine Verbesserung. Eine Cochrane-Übersichtsarbeit aus 16 Studien mit insgesamt 3.396 Teilnehmern kommt zu einem ähnlich vorsichtigen Ergebnis: Manche Präparate scheinen besser zu wirken als ein Placebo, doch die Befunde sind zu uneinheitlich, um ein bestimmtes Produkt zu empfehlen.
Es gibt jedoch Studien mit positivem Ergebnis. Eine Studie mit 246 Teilnehmern stellte fest, dass Echinaforce, eine Tablette aus 95 % Kraut und 5 % Wurzel von Echinacea purpurea, die Beschwerden deutlich stärker linderte als ein Placebo. Ein standardisiertes Flüssigextrakt (Echinilin) zeigte bei 128 Erkältungskranken einen um 23 % geringeren Beschwerdewert als das Placebo. Das Präparat macht also den Unterschied: Kraut und Wurzel von Echinacea purpurea, standardisiert auf Wirkstoffe. Ein reines Wurzelextrakt derselben Pflanze hatte in derselben Studie keinen Effekt.
Wenn du es bei den ersten Erkältungszeichen ausprobieren möchtest, wähle ein standardisiertes Präparat von Echinacea purpurea mit Kraut und Wurzel. Auf dem Etikett suchst du nach „Echinacea purpurea" und einem Hinweis auf Standardisierung. Die Darreichungsform (Tablette, Kapsel oder Flüssigkeit) und die genaue Tageszeit der Einnahme spielen keine Rolle. In den Studien wurden dreimal täglich 2 Tabletten des untersuchten Produkts eingesetzt, oder ein Flüssigextrakt, das am ersten Tag häufiger eingenommen wurde, bis die Symptome abklangen, maximal sieben bis zehn Tage lang. Zur Vorbeugung ist Echinacea nicht empfehlenswert: Keine einzige Präventionsstudie zeigte einen signifikanten Effekt, und eine wirksame Dosis wurde nicht ermittelt. Echinacea galt in den Studien als sicher, aber wenn die Beschwerden anhalten oder sich verschlimmern, such bitte einen Arzt auf.
Diese Antwort stützt sich auf acht Studien, darunter eine große, methodisch sorgfältige Untersuchung (veröffentlicht im New England Journal of Medicine, mit knapp 400 Teilnehmern) sowie eine Cochrane-Übersichtsarbeit aus 16 Studien mit 3.396 Teilnehmern. Die große Studie zeigte keinen Effekt für Wurzelextrakt aus Echinacea angustifolia. Kleinere Studien mit anderen Präparaten fanden dagegen positive Effekte. Die Evidenzlage ist damit gemischt und stark davon abhängig, welches Präparat untersucht wurde: Die Forschenden selbst betonen, dass methodische Schwächen, nicht standardisierte Produkte und unterschiedliche Pflanzenarten einen direkten Vergleich erschweren.
Wirkt Quercetin gegen Alterung und Entzündungen?
Quercetin zeigt im Labor und bei Tieren vielversprechende Signale, doch beim Menschen fehlt bislang solide Evidenz. Nahrungsergänzungsmittel auf Grundlage dieser frühen Forschung einzunehmen, greift der Wissenschaft zu weit vor.
Wirkt Ashwagandha wirklich gegen Stress?
Ashwagandha senkt das Stresshormon Cortisol nachweisbar, aber ob man sich dadurch auch tatsächlich weniger gestresst fühlt, ist in unabhängiger Forschung nicht überzeugend belegt. Bei kurzfristiger Einnahme bis etwa zwölf Wochen scheint es sicher zu sein; über Langzeitanwendung ist zu wenig bekannt, um eine verlässliche Aussage zu treffen.
Wird Curcumin überhaupt gut vom Körper aufgenommen?
Herkömmliches Curcumin wird kaum aufgenommen, aber in Kombination mit Piperin aus schwarzem Pfeffer steigt die Aufnahme beim Menschen um 2000 %. Wähle ein Produkt mit Piperin oder einer modernen Formulierung und prüfe, ob unabhängige Humandaten dahinterstecken.
Hat die Einnahme von Vitamin E irgendwo einen belegten Nutzen?
Für das am besten untersuchte Anwendungsgebiet, den Herzschutz, ist ein Nutzen von Vitamin E klar widerlegt; für Haut und Fruchtbarkeit ist die Evidenzlage zu dünn, um von einem Nutzen zu sprechen, sodass kein überzeugender Grund für die Einnahme besteht.
Wirkt Stammzelltherapie beim Menschen gegen das Altern?
Für eine spezifische Anwendung, körperliche Gebrechlichkeit im Alter, liegt eine erste randomisierte Studie mit positivem Ergebnis vor. Für alle anderen altersbedingten Anwendungsgebiete ist es zu früh für belastbare Aussagen, und Stammzelltherapie kann heute noch nicht als bewiesene Behandlung gegen das Altern gelten.
Wirken funktionelle Pilze wie Reishi und Cordyceps wirklich?
Heilpilze wie Reishi zeigen im Labor vielversprechende Effekte, doch überzeugende Evidenz aus Humanstudien fehlt bislang. Achte außerdem auf die Art: Cordyceps militaris, die in Nahrungsergänzungsmitteln übliche Cordyceps-Form, ist in der EU nicht zugelassen und darf nicht verkauft werden. Die NVWA hat entsprechende Produkte 2025 vom Markt genommen. Bei Medikamenteneinnahme immer zuerst ärztlichen Rat einholen.