Muskelkraft beginnt ab 35 abzunehmen, zeigt eine Studie

Das ist früher, als die meisten erwarten. Die Forschenden begleiteten ihre Probanden über knapp fünf Jahrzehnte und maßen wiederholt deren Fitness und Muskelkraft. Das Ergebnis ist bemerkenswert eindeutig: Der körperliche Abbau setzt früher ein als angenommen – und beschleunigt sich mit zunehmendem Alter.

Das Ermutigende daran: Bewegung hilft dennoch, selbst wenn man erst im Erwachsenenalter damit beginnt. Menschen, die erst später mit Sport anfingen, schnitten bei körperlichen Messgrößen besser ab als jene, die inaktiv blieben. Der Körper reagiert auf Training – auch wenn der allgemeine Trend nach unten zeigt.

Warum der Abbau so früh beginnt

Der altersbedingte Muskelschwund (Sarkopenie) ist ein schleichender Prozess. Etwa ab dem 35. Lebensjahr beginnt der Abbau von Muskelgewebe schneller voranzuschreiten als dessen Aufbau. Hormonelle Veränderungen, sinkende Wachstumsfaktoren und eine nachlassende Fähigkeit zur Muskelregeneration spielen dabei eine Rolle. In der Frühphase fällt der Verlust kaum auf. Nach dem 50. und 60. Lebensjahr nimmt das Tempo deutlich zu.

Die Studie macht deutlich: Regelmäßiger Sport stoppt diesen Abbau nicht vollständig, verlangsamt ihn jedoch erheblich. Das ist ein wichtiger Unterschied – das realistische Ziel ist Verzögerung, nicht Prävention. Aus Sicht der Longevity-Forschung ist das bedeutsam, weil Muskelmasse eng mit Eigenständigkeit und allgemeiner Gesundheit im Alter zusammenhängt.

Was das für den Alltag bedeutet

Die Ergebnisse verschieben die Perspektive auf körperliche Fitness. Es geht nicht nur darum, mit 60 noch kräftig zu sein, sondern darum, früh genug eine Reserve aufzubauen, die dann auch trägt. Muskelmasse, die man in den Dreißigern aufgebaut hat, lässt sich weit leichter erhalten, als sie nach einem Verlust neu aufzubauen.

Krafttraining in Kombination mit ausreichender Proteinzufuhr bleibt die am besten belegte Strategie. Die Studie betont aber auch: Anfangen ist besser als Warten – in jedem Alter. Selbst in frühen Phasen des Abbaus reagieren Muskeln weiterhin auf Trainingsreize.

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