Bringt Eisen schlucken etwas, oder ist es eher ein Risiko?
Eisen einnehmen hilft klar, wenn ein Mangel oder eine Anämie vorliegt, ist aber wirkungslos und möglicherweise riskant, wenn das nicht der Fall ist. Lass deine Eisenwerte prüfen, bevor du mit Nahrungsergänzungsmitteln anfängst.
Schwangere und Menschen mit Eisenmangelanämie profitieren am meisten von einer Eisensupplementierung. Tägliche Einnahme erhöht den Hämoglobinwert und senkt das Anämierisiko bei Säuglingen, Schulkindern sowie schwangeren und nicht schwangeren Frauen. Das belegt ein umfangreiches Übersichtswerk aus 75 systematischen Reviews. Vorbeugende Supplementierung in der Schwangerschaft wird daher für alle Schwangeren empfohlen, unabhängig von der Region.
Hast du einen Eisenmangel ohne Anämie, kann die Supplementierung deine Müdigkeit lindern. Vier randomisierte Studien mit über 700 Teilnehmenden zeigten einen kleinen bis mäßigen Effekt auf selbst berichtete Erschöpfung. Auf die sportliche Leistungsfähigkeit hat Eisen in diesem Fall keinen nachweisbaren Einfluss: Die maximale Sauerstoffaufnahme veränderte sich nicht.
Ein echter Nachteil ist, dass Eisenpräparate häufig Magen-Darm-Beschwerden verursachen, zum Beispiel Übelkeit und ein unangenehmes Bauchgefühl. Dadurch nehmen manche Menschen die Präparate unregelmäßig ein, was die Behandlung weniger wirksam macht. Bei Schwangeren mit täglichen Nebenwirkungen kann eine seltenere Einnahme helfen, erhöht aber das Anämierisiko rund um die Geburt. Es bleibt also immer eine Abwägung.
Für bestimmte Gruppen ist die Lage besonders komplex. Bei chronisch nierenkranken Menschen ist eine Eisensupplementierung zwar notwendig, ein zu großzügiger Einsatz birgt jedoch Risiken. Bei veganen Kindern ist das Eisenmangelrisiko höher, weil pflanzliches Eisen schlechter aufgenommen wird. Für Frühgeborene empfehlen europäische Leitlinien eine Supplementierung bis mindestens ein Jahr nach dem errechneten Geburtstermin. In all diesen Fällen ist ärztliche Begleitung unerlässlich.
Zusätzliches Eisen einnehmen, wenn kein Mangel vorliegt, ist nicht sinnvoll. Gesunde Erwachsene mit ausreichendem Eisenstatus haben keinen Nutzen davon. Dazu gibt es bisher nur begrenzte Langzeitdaten, sodass verlässliche Aussagen über Risiken einer dauerhaft zu hohen Eisenzufuhr in der Schwangerschaft fehlen. Lass deine Eisenwerte messen, bevor du mit Nahrungsergänzungsmitteln beginnst.
Basierend auf einem Cochrane Umbrella-Review (einer Zusammenfassung von 75 systematischen Reviews, PMID 34564844), mehreren weiteren systematischen Reviews sowie europäischen Leitlinien. Die Gesamtteilnehmerzahl über alle Studien lässt sich nicht exakt bestimmen; der Umbrella-Review umfasst zehntausende Teilnehmende. Die Aussage zur Müdigkeit bei Eisenmangel ohne Anämie stützt sich auf 4 randomisierte kontrollierte Studien mit 714 Teilnehmenden (PMID 29626044).