Bringt es etwas, Glutathion zu schlucken, oder wird es im Darm einfach abgebaut?

Glutathion wird im Magen-Darm-Trakt tatsächlich teilweise abgebaut, verschwindet dort aber nicht vollständig. Eine sorgfältig durchgeführte Studie mit 54 gesunden Erwachsenen zeigte, dass eine tägliche Einnahme von 250 bis 1000 mg Glutathion über 6 Monate die Glutathionspiegel in Blut, roten Blutkörperchen und Immunzellen messbar ansteigen ließ. Bei der höchsten Dosis (1000 mg pro Tag) lagen die Anstiege in Blut und Immunzellen bei 30 bis 35 % und in Wangenschleimhautzellen sogar bei 260 %. Eine Aufnahme findet also durchaus statt, wenn auch in begrenztem Umfang.

An diesen Ergebnissen hängt ein wichtiger Vorbehalt: Sobald du mit der Einnahme aufhörst, sinken die Werte innerhalb eines Monats auf das Ausgangsniveau zurück. Das Nahrungsergänzungsmittel erhöht die Spiegel also nur, solange du es regelmäßig einnimmst. Ob höhere Glutathionwerte im Blut dem Körper tatsächlich nutzen, ist eine eigene Frage, die die vorliegenden Studien nicht beantworten.

Für die Haut ist die Evidenz dünner. Eine Zusammenfassung von vier kleinen Studien fand eine bescheidene aufhellende Wirkung von 500 mg pro Tag auf sonnenexponierter Haut. Effekte auf Falten und Elastizität waren statistisch nicht überzeugend belegt. Die Forschenden selbst kamen zu dem Schluss, dass die Evidenz für belastbare Aussagen zu begrenzt ist.

Glutathion im Gehirn aufzubauen ist eine ganz andere Geschichte. Selbst eine sehr hohe Dosis eines Glutathion-Vorläuferstoffs (N-Acetylcystein, 6000 mg pro Tag über 28 Tage) erhöhte den Glutathiongehalt im Gehirn einer kleinen Gruppe von Parkinson-Patientinnen und -Patienten nicht messbar. Das legt nahe, dass schwer erreichbare Organe wie das Gehirn auf diesem Weg nicht profitieren. Bei drei von fünf Patientinnen und Patienten traten bei dieser hohen Dosis zudem Nebenwirkungen auf.