Helfen Dankbarkeit oder Optimismus für deine Gesundheit und Langlebigkeit?

Menschen, die regelmäßig innehalten und sich bewusst machen, wofür sie dankbar sind, berichten über mehr positive Gefühle und ein besseres allgemeines Wohlbefinden als Menschen, die das nicht tun. Das galt auch für Menschen mit einer chronischen neuromuskulären Erkrankung. Der Stimmungseffekt war das verlässlichste Ergebnis, auch wenn sich nicht alle gemessenen Bereiche verbesserten.

Auch für Stress und Depression am Arbeitsplatz gibt es Hinweise. Neun randomisierte Studien bei Beschäftigten zeigten, dass Dankbarkeitsübungen Stress und Niedergeschlagenheit merklich reduzieren können. Wer die Übung viermal oder seltener durchführte, sah keinen Effekt. Mehr Regelmäßigkeit scheint zu helfen. Die Wirkung auf breitere Wohlbefindenmaße war uneinheitlich, und die Studien unterschieden sich erheblich im Design.

Für die Schlafqualität gibt es vorsichtige Hinweise: In fünf von acht Studien, die Schlaf erfassten, verbesserte sich die subjektive Schlafqualität. Für körperliche Werte wie Blutdruck, Blutzucker oder Entzündungsmarker lagen pro Bereich jeweils nur eine oder zwei Studien vor, mit widersprüchlichen Ergebnissen und methodischen Schwächen.

Über Optimismus und Langlebigkeit lässt sich auf Basis der verfügbaren Studien nichts Konkretes sagen. Optimismus taucht in den Quellen ausschließlich als beschreibendes Merkmal des Wohlbefindens bei Pflegefachkräften auf, nicht als untersuchte Intervention mit messbaren Gesundheitszielen. Die Frage, ob Optimismus das Leben verlängert, beantworten die vorliegenden Studien nicht.

Ein Dankbarkeitstagebuch ist niedrigschwellig und kostengünstig, scheint aber als einmalige Übung am wenigsten zu bringen. Wer es konsequent führt, mehrmals pro Woche, hat die größte Chance auf einen messbaren Effekt auf Stimmung und möglicherweise Schlaf. Deutliche Verbesserungen der körperlichen Gesundheit solltest du auf Basis der aktuellen Forschungslage nicht erwarten.