Lässt sich durch regelmäßiges Saunieren länger leben?
Regelmäßiges Saunieren ist in großen Beobachtungsstudien mit einem niedrigeren Risiko für frühzeitigen Tod und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden, ein ursächlicher Zusammenhang ist jedoch nicht belegt. Für gesunde Erwachsene ist es eine sinnvolle Ergänzung eines aktiven Lebensstils, kein Ersatz dafür.
Große Studien zeigen ein konsistentes Bild: Je häufiger jemand sauniert, desto geringer ist sein Risiko, frühzeitig zu sterben. Dieser Zusammenhang ist dosisabhängig und taucht wiederholt auf. Es handelt sich dabei ausschließlich um Beobachtungsstudien, keine kontrollierten Experimente. Hinzu kommt, dass gesündere und körperlich aktivere Menschen schlicht häufiger in die Sauna gehen, was die Ergebnisse verzerrt1,2,3.
Die stärkste Datenlage betrifft das Herz-Kreislauf-System. Mehrere Studien verknüpfen regelmäßiges Saunieren mit einem niedrigeren Risiko für Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und steife Arterien. Als mögliche Erklärungen nennen Forscher eine verbesserte Gefäßfunktion und günstigere Blutfettwerte3,4,2,5.
Für Gehirn und Lunge ist die Datenlage schwächer. Beobachtungsstudien deuten auf ein geringeres Demenzrisiko und ein niedrigeres Risiko für bestimmte Lungenerkrankungen hin, doch die Studienbasis ist schmal. Lebensstil und allgemeiner Gesundheitszustand können die Ergebnisse hier besonders stark beeinflussen3,2.
Saunieren entfaltet seinen Nutzen am ehesten als Teil eines gesunden Lebensstils. Die Kombination mit regelmäßigem Sport scheint den Herzkreislauf-Effekt zu verstärken. Sauna als Ersatz für Bewegung ist nicht untersucht und wird nicht empfohlen2.
Bei Menschen mit Rheuma gibt es Hinweise, dass Infrarotsauna Schmerzen, Steifheit und Entzündungswerte als Ergänzung zur Standardtherapie lindern kann. Dazu existieren bisher nur wenige kleine Studien; optimale Dauer, Häufigkeit und Langzeitsicherheit sind ungeklärt6,3. Für gesunde Erwachsene gilt Saunieren als sicher, wobei Flüssigkeitsmangel das bekannteste unmittelbare Risiko darstellt. Wer Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder andere chronische Leiden hat, sollte vorher ärztlichen Rat einholen1,6,3.
Alle Aussagen stützen sich auf Beobachtungskohortenstudien und Reviews (PMID: 34363927, 37270272, 30077204, 33792402, 33513711, 40202605). Randomisierte kontrollierte Studien zur Sterblichkeit liegen nicht vor. Ursächliche Schlussfolgerungen sind daher nicht möglich.