Ist ApoB wichtiger als normales Cholesterin (LDL)?

ApoB schlägt normales LDL-Cholesterin in allen direkten Vergleichen als Risikovorhersager für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Eine große Analyse mit knapp 600.000 Menschen zeigt, dass ApoB in neun von neun Vergleichen das Risiko besser vorhersagte als LDL-Cholesterin. In sieben von neun Vergleichen schnitt ApoB auch besser ab als Non-HDL-Cholesterin, das bereits eine umfassendere Messgröße ist.

Der Grund liegt in der Biologie. Cholesterin erreicht die Gefäßwand ausschließlich über die Partikel, die es transportieren. Je mehr solcher Partikel zirkulieren, desto mehr lagern sich in der Gefäßwand ab und häufen sich dort an. ApoB misst genau das: die Anzahl der schädlichen Transportpartikel. Normales LDL-Cholesterin erfasst dagegen nur die Cholesterinmenge pro Partikel, nicht aber wie viele Partikel insgesamt unterwegs sind. Bei jemandem mit vielen kleinen, cholesterinarmen Partikeln kann der LDL-Wert daher irreführend niedrig wirken, obwohl das tatsächliche Risiko hoch ist.

Eine dänische Kohortenstudie mit über 95.000 Menschen macht das konkret. Wer bei einem bereits erhöhten LDL-Cholesterinwert zusätzlich ein hohes ApoB aufwies, hatte bei Frauen ein bis zu 75 % höheres Risiko für eine Herz-Kreislauf-Erkrankung als die Gruppe mit dem niedrigsten 'zusätzlichen' ApoB. Bei Männern betrug dieser Unterschied 52 %. Dieses Ergebnis blieb bestehen, nachdem die Forschenden für weitere Risikofaktoren korrigiert hatten.

ApoB erzählt allerdings nicht die ganze Risikogeschichte. Erhöhtes 'Restcholesterin' (der Anteil, der nach Abzug von LDL und HDL übrig bleibt) war in einer separaten Langzeitstudie mit knapp 18.000 Menschen immer noch mit einem um 65 % erhöhten Risiko verbunden, selbst wenn ApoB bereits berücksichtigt wurde. Das Bild setzt sich also aus mehreren Puzzleteilen zusammen.

In der klinischen Praxis wird ApoB bislang nur selten bestimmt. Leitlinien definieren keine klaren Zielwerte für ApoB, während für LDL-Cholesterin seit Jahren eindeutige Grenzwerte gelten. Diese Lücke sorgt dafür, dass viele Menschen zwar eine Zahl kennen (LDL), aber nicht die aussagekräftigste. Wenn du wissen möchtest, ob dein Risiko unterschätzt wird, frage deinen Arzt oder deine Ärztin nach einer ApoB-Messung zusätzlich zum üblichen Cholesterinpanel.