Ist ein EKG über die Smartwatch sinnvoll?

Bei Vorhofflimmern (VHF), einer Herzrhythmusstörung, die Schlaganfälle auslösen kann, ist die Datenlage für Smartwatch-EKGs am solidesten. Eine Metaanalyse ermittelte eine Sensitivität von 93 % und eine Spezifität von 94 % – beeindruckende Werte für ein Gerät am Handgelenk¹.

In der Praxis schwankt die Leistung jedoch erheblich. Eine Studie mit 201 Patientinnen und Patienten untersuchte fünf Geräte, darunter Apple Watch 6, Samsung Galaxy Watch 3 und Fitbit Sense. Die Sensitivität lag je nach Modell zwischen 58 % und 85 %, und bei 17 bis 26 % der Messungen lieferte der Algorithmus überhaupt kein Ergebnis. Wenn ein Arzt diese Grenzfälle nachbeurteilte, wurden 99 % korrekt eingestuft. Ohne ärztliche Begleitung bleibt die Smartwatch also ein eingeschränktes Hilfsmittel².

Bei älteren Menschen nach einem Schlaganfall (Durchschnittsalter 79 Jahre) übersah die Fitbit Charge 5 im automatischen Modus ganze 66 % der VHF-Episoden. Schlug sie jedoch Alarm, stimmte das fast immer. Eine Warnung solltest du ernst nehmen – aber kein Alarm bedeutet keine Entwarnung³.

Ein klarer Pluspunkt der Smartwatch ist die Dauermessung. VHF tritt manchmal in kurzen Schüben auf, die eine einmalige EKG-Aufnahme beim Arzt leicht verpasst. Die Apple Heart Study und die Fitbit Heart Study zeigen, dass Smartwatches solche Episoden häufiger aufdecken⁴. Für andere Herzprobleme wie eine Durchblutungsstörung des Herzmuskels reicht das Handgelenk-EKG dagegen noch nicht aus^5,6.

Wer seine Herzratenvariabilität – ein Maß für Erholung und Stressbelastung – mit einer Samsung-Smartwatch verfolgen möchte, sollte das nachts tun. Tagsüber verfälschen Bewegungsartefakte die Messung zu stark. Nächtliche Werte hingegen stimmen gut mit einer Standardmessung überein⁷. Und eines solltest du im Hinterkopf behalten: Eine Smartwatch gibt Hinweise, ersetzt aber weder den Arzt noch einen gesunden Lebensstil⁸.