Ist grüner Tee wirklich so gesund, wie alle sagen?

Grüner Tee enthält Stoffe, die im Labor und im Tierversuch messbare biologische Wirkungen zeigen – allen voran EGCG (Epigallocatechingallat), ein Antioxidans. Es bremst die Oxidation von LDL-Cholesterin und andere frühe Schritte der Arterienverkalkung, was in Labor-, Tier- und kleineren klinischen Studien gezeigt wurde. Das Wirkprinzip ist plausibel.

Am stärksten ist die Datenlage für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Bevölkerungsstudien aus Südostasien zeigen einen Zusammenhang zwischen regelmäßigem Grüntee-Konsum und einem niedrigeren Herzerkrankungsrisiko. Wer täglich fünf oder sechs Tassen trinkt, weist im Durchschnitt auch bessere Blutdruck- und Blutzuckerwerte auf. Das sind Beobachtungen in großen Gruppen, keine kontrollierten Experimente. Klinische Studien am Einzelnen sind selten und kurzfristig angelegt, und es lässt sich nicht ausschließen, dass gesündere Menschen schlicht mehr Tee trinken.

Bei der Krebsvorbeugung ist das Bild deutlich unklarer. Zell- und Tierstudien liefern vielversprechende Hinweise, doch Bevölkerungsstudien widersprechen sich. Es gibt derzeit keine ausreichende Grundlage, um zu sagen, dass grüner Tee Krebs vorbeugt. Ähnliches gilt für den Schutz des Nervensystems: interessante Signale aus Zell- und Tierforschung, beim Menschen aber bisher nur Mäusedaten und vereinzelte kleine Studien.

Grüner Tee als Getränk gilt als unbedenklich. Konzentrierte Grüntee-Extrakte in Kapseln oder Pulver sind jedoch eine andere Sache. Die Forschung weist auf ein reales Risiko für Leberschäden hin, bei hohen Dosierungen möglicherweise auch für DNA-Schäden. Solche Nahrungsergänzungsmittel werden in der Fachliteratur ausdrücklich als Sicherheitsrisiko eingestuft. Wer einfach Tee trinkt, geht dieses Risiko nicht ein.

Gewichtsmanagement ist ein populärer Werbeclaim, aber die Datenbasis ist dünn. Es gibt vorsichtige Hinweise, mehr nicht. Dazu kommt: Auch die Sicherheit von Tee-Extrakten zur Fettverbrennung ist unzureichend untersucht.