Senkt ein Apfel pro Tag deinen Cholesterinspiegel?
Ein Apfel pro Tag senkt das LDL-Cholesterin nicht nachweisbar, kann aber das gute HDL-Cholesterin leicht erhöhen und wirkt möglicherweise entzündungshemmend. Damit ist der Apfel eine sinnvolle Ergänzung auf dem Speiseplan, aber kein Ersatz für eine gezielte Cholesterinsenkung.
Äpfel scheinen das „schlechte" LDL-Cholesterin nicht zu senken. Viele Studien zusammen fanden dafür keinen nennenswerten Effekt, und auch beim Gesamtcholesterin blieb eine Wirkung aus. Die Erwartung, dass „ein Apfel pro Tag das Cholesterin senkt", trifft für den LDL-Anteil also nicht zu.
Es gibt allerdings einen kleinen, aber messbaren positiven Effekt auf das HDL-Cholesterin, also das „gute" Cholesterin. Viele Studien zusammen zeigten einen statistisch belegbaren Anstieg. Die Ergebnisse schwankten jedoch von Studie zu Studie erheblich, sodass unklar bleibt, wie groß dieser Effekt im Alltag tatsächlich ausfällt.
Das konsistenteste Ergebnis betrifft Entzündungswerte. Äpfel und Apfelpolyphenole senkten einen Entzündungsmarker im Blut (CRP) deutlich, und die einzelnen Studien stimmten darin gut überein. Niedrigere CRP-Werte gehen mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen einher, auch wenn dieser Zusammenhang keine bewiesene Ursache-Wirkungs-Beziehung ist.
Eine kleine Studie mit täglichem Apfelverzehr über 8 Wochen stellte fest, dass ein entzündungsförderndes Gen in Immunzellen weniger aktiv wurde, was in dieselbe Richtung weist. Eine weitere kleine Studie mit 600 mg Apfelpolyphenolen täglich über 12 Wochen sah einen nicht eindeutigen Trend zu niedrigeren Triglyzeridwerten. Beide Befunde sind noch zu vorläufig für belastbare Schlüsse.
Unterm Strich: Wer Äpfel speziell wegen des Cholesterins isst, wird beim LDL enttäuscht. Ein Apfel pro Tag kann das HDL leicht verbessern und wirkt möglicherweise entzündungshemmend, als Cholesterinsenker ersetzt er jedoch keine bewährten Maßnahmen wie eine angepasste Ernährung, mehr Bewegung oder Medikamente.
Diese Antwort stützt sich auf eine zusammenfassende Auswertung vieler Studien zu Äpfeln und Apfelpolyphenolen, ergänzt durch zwei einzelne kleine Studien. Die Evidenz für einen LDL-Effekt ist nicht ausreichend: Keine der Studien fand eine eindeutige Senkung. Der HDL-Effekt ist statistisch belegt, fällt aber von Studie zu Studie unterschiedlich aus. Am konsistentesten war der Effekt auf den CRP-Wert. Die zwei kleinen Studien (jeweils mit einigen Dutzend Teilnehmenden) sind zu begrenzt für harte Schlussfolgerungen.