Warum wirst du häufiger krank, wenn du eine Diät machst?

Viele Diäten liefern vorübergehend zu wenig Mikronährstoffe: Vitamine, Mineralstoffe und andere Nährstoffe, die deine Immunzellen für eine reibungslose Funktion brauchen. Magnesium ist dafür ein konkretes Beispiel. Ohne ausreichend Magnesium können Killer-T-Zellen, also die Immunzellen, die Krankheitserreger direkt bekämpfen, ein aktivierendes Oberflächenprotein nicht richtig nutzen. Sie erkennen Infektionen dadurch langsamer und reagieren träger. Dieser Zusammenhang ist als ursächlich belegt.

Ein weiterer Mechanismus läuft über den Darm. Jede ernsthafte Ernährungsumstellung verändert die Zusammensetzung deiner Darmbakterien. Eine solche Störung geht Hand in Hand mit geschwächter Immunabwehr und schlechterem Stoffwechsel. Deine Darmbakterien trainieren nämlich auch dein Immunsystem; wenn dieses Gleichgewicht wegfällt, merkst du das.

Kalorienrestriktion senkt außerdem Entzündungswerte im Blut, etwa CRP und bestimmte Signalmoleküle, die die Immunantwort steuern. Das klingt zunächst gut, aber dasselbe System, das anhaltende niedriggradige Entzündungen dämpft, reguliert auch die aktive Abwehr gegen neue Viren oder Bakterien. Weniger chronische Entzündung bedeutet also nicht automatisch besseren Schutz.

Intermittierendes Fasten hat gemischte Effekte. Es kann die Blutzuckerregulation verbessern und bestimmte Entzündungsprozesse abschwächen, wirkt sich gleichzeitig aber zeit- und gewebeabhängig auf Immunzellen aus, und diese Wirkungen sind nicht eindeutig positiv. Ob du häufiger oder seltener krank wirst, hängt von der Fastenform, der Dauer und der Nahrungsauswahl in den Essensphasen ab.

Bestimmte Ernährungsweisen, etwa die mediterrane Ernährung und manche Formen der Kalorienrestriktion, scheinen die Darmbarriere zu stärken und den Teil der Immunabwehr zu verbessern, der aus früheren Infektionen lernt. Dazu gibt es bisher vor allem Übersichtsstudien, keine abschließenden Belege aus kontrollierten Einzelstudien.