Wie stark wirkt sich Rauchen auf deine Knochendichte aus?

Rauchen verdoppelt in etwa das Osteoporoserisiko. Raucher haben im Vergleich zu Nichtrauchern ein rund 2,2-fach erhöhtes Risiko für Osteoporose und eine etwa 70 % höhere Wahrscheinlichkeit, an Osteopenie zu erkranken, einer leichteren Vorstufe des Knochenschwunds. Dieses erhöhte Risiko bleibt bestehen, wenn man Alter, Geschlecht und Körpergewicht herausrechnet.

Je mehr du rauchst, desto größer ist der Effekt. Messungen des Cotininspiegels im Blut, also des Abbauprodukts von Nikotin das als Maß für die tatsächliche Rauchbelastung dient, zeigen: Das Risiko steigt mit dem Konsum. Eine klare Untergrenze gibt es nicht, aber die Daten weisen Schwellenwerte auf, ab denen das Risiko spürbar zunimmt.

Bei Frauen, die mehr als 15 Zigaretten täglich rauchten, lag das Hüftfrakturrisiko 30 % höher als bei Nichtraucherinnen. Bei leichten Raucherinnen war kein erhöhtes Risiko nachweisbar. Das ist ein bedeutsamer Unterschied, denn eine Hüftfraktur hat im Alter weitreichende Folgen für Mobilität und Selbstständigkeit.

Genetische Forschung stützt einen echten Ursache-Wirkungs-Zusammenhang. Eine Studie nutzte genetische Varianten als Stellvertreter für das Rauchverhalten und stellte fest, dass die Veranlagung zum Rauchen das Frakturrisiko erhöht, unabhängig von anderen Lebensstilfaktoren. Bemerkenswert: Auf die messbare Knochendichte hatte Rauchen dabei keinen direkten Effekt, was darauf hindeutet, dass das Frakturrisiko zumindest teilweise über andere Wege steigt als allein durch Knochendichteverlust.

Aufhören hilft, aber es dauert lange, bis das Risiko sinkt. Bei ehemaligen Rauchern, die erst weniger als zehn Jahre zuvor aufgehört hatten, war das Hüftfrakturrisiko noch genauso hoch wie bei aktiven Rauchern. Erst nach zehn Jahren Abstinenz sank es nachweisbar. Gezielte Behandlungen, die den rauchbedingten Knochenschaden rückgängig machen, gibt es bisher nicht, daher bleibt das Aufhören die einzige wirksame Maßnahme.