Erhöht schlechter Schlaf mein Krebsrisiko?
Schlechter Schlaf, insbesondere Schlafapnoe und Nachtarbeit, hängt mit einem erhöhten Krebsrisiko zusammen. Ob dein persönliches Risiko steigt, hängt davon ab, welche Schlafprobleme du hast. Apnoebeschwerden solltest du auf jeden Fall abklären lassen.
Schlechter Schlaf hängt mit einem erhöhten Krebsrisiko zusammen, doch dabei handelt es sich um eine Korrelation, keine bewiesene Ursache-Wirkungs-Kette für jedes einzelne Schlafproblem. Hinzu kommt: Die Beziehung verläuft in beide Richtungen, denn Krebs stört seinerseits den Schlaf. Ursache und Wirkung lassen sich deshalb nur schwer auseinanderhalten.
Das deutlichste Signal liefert die Forschung zu Schlafapnoe. Bei Menschen mit Apnoe sinkt der Sauerstoffgehalt im Blut nachts wiederholt ab. Wie lange jemand mit zu niedrigem Sauerstoffspiegel schläft, ist die stärkste messbare Schlafdimension, die mit Krebs und einem aggressiveren Verlauf in Verbindung gebracht wird. Der zugrundeliegende Mechanismus läuft vermutlich über ein Protein, das Zellen als Reaktion auf Sauerstoffmangel bilden und das anschließend Entzündungen sowie Zellwachstum antreibt. Die Evidenzlage ist noch nicht abschließend und unterscheidet sich je nach Krebsart.
Nachtarbeit und anhaltende Schlafstörungen durch künstliches Licht sind am besten für Brustkrebs dokumentiert. Langjährige Nachtarbeit wurde in großen Studien an Pflegefachpersonen mit 50 bis 100 % mehr Brustkrebsfällen in Verbindung gebracht. Die Internationale Agentur für Krebsforschung stuft Schichtarbeit mit Nachtanteilen inzwischen als „wahrscheinlich krebserregend" ein. Eine Rolle spielt dabei wahrscheinlich die Unterdrückung von Melatonin sowie die weitreichende Störung der inneren Uhr.
Wie die innere Uhr genau zur Krebsentstehung beiträgt, wurde auch in Tierversuchen untersucht. Mäuse, bei denen Uhren-Gene ausgeschaltet wurden, entwickelten schneller wachsende Lungentumoren und lebten kürzer. Eine neuere Studie an Mäusen und Zellkulturen legte außerdem nahe, dass Schlafmangel einen Stoffwechselweg aktiviert, der Krebsstammzellen am Leben erhält. Beide Befunde sind bislang nicht beim Menschen bestätigt.
Für Menschen mit gewöhnlichen Einschlafproblemen oder unregelmäßigem Schlaf sind die Zusammenhänge weniger eindeutig. Der wechselseitige Einfluss erschwert es, den eigenständigen Effekt der Schlafqualität zu beziffern. Gut zu schlafen bringt nachweislich gesundheitliche Vorteile, doch die genaue Beziehung zu bestimmten Krebsarten muss die Forschung noch klären.
Diese Antwort stützt sich auf mehrere Übersichtsarbeiten sowie zwei Einzelstudien. Die Evidenz für Schlafapnoe und Nachtarbeit ist am stärksten: Sie stammt aus großen Bevölkerungsstudien, die Teilnehmende über viele Jahre begleitet haben. Die Evidenz für biologische Mechanismen (Uhren-Gene, Fettsäurestoffwechsel) kommt überwiegend aus Tierversuchen und Zellkulturexperimenten und ist in vergleichbarem Umfang noch nicht beim Menschen bestätigt. In allen Fällen handelt es sich um Assoziationen; keine einzige Studie kann Ursache und Wirkung hier mit Sicherheit belegen. Die Forschenden selbst sind vorsichtig: Die spezifischen Zusammenhänge zwischen einzelnen Schlafstörungen und bestimmten Krebsarten sind noch unzureichend kartiert.
Erhöht Nachtarbeit mein Krebsrisiko?
Nachtarbeit erhöht wahrscheinlich das Brustkrebsrisiko und möglicherweise das Risiko für weitere Krebsarten. Wer seit Jahren Nachtschichten arbeitet, sollte das mit einer Ärztin oder einem Arzt besprechen und Früherkennungsuntersuchungen konsequent wahrnehmen.
Erhöht langes Sitzen mein Krebsrisiko, selbst wenn ich Sport treibe?
Langes Sitzen erhöht das Risiko für bestimmte Krebsarten – auch bei regelmäßigem Sport. Neben ausreichend Bewegung solltest du daher gezielt darauf achten, deine Sitzzeit zu reduzieren, denn beides ersetzt sich nur zum Teil.
Erhöht Übergewicht mein Krebsrisiko – und wenn ja, bei welchen Krebsarten?
Übergewicht erhöht das Risiko für mindestens 13 Krebsarten, darunter Gebärmutter-, Dickdarm-, Brust- und Leberkrebs. Wer abnimmt, senkt dieses Risiko – wobei noch unklar ist, ob alle Methoden der Gewichtsabnahme gleich wirksam für die körpereigene Krebsabwehr sind.
Erhöht viel Zucker essen mein Krebsrisiko?
Hoher Konsum zuckerhaltiger Getränke hängt mit einem deutlich erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten zusammen, besonders für früh auftretenden Darmkrebs und Leberkrebs. Der Zusammenhang ist assoziativ, aber konsistent genug, um weniger Softdrinks und Fruchtsäfte zu trinken als konkreten Ansatzpunkt zu benennen.
Was kann ich selbst tun, um mein Krebsrisiko zu senken?
Wer nicht raucht, Alkohol einschränkt, ein gesundes Gewicht hält und sich regelmäßig bewegt, senkt sein Risiko für mehrere häufige Krebsarten nachweislich, auch wenn Krebs in der Familie vorkommt.
Erhöht Passivrauchen das Krebsrisiko?
Passivrauchen erhöht das Krebsrisiko, am deutlichsten belegt für Lungenkrebs. Das Risiko ist real, aber geringer als beim aktiven Rauchen; Exposition so weit wie möglich zu vermeiden ist sinnvoll.