Helfen Brokkoli und Kohl dabei, Tumorwachstum einzudämmen?
Brokkoli und Kohl enthalten Verbindungen, die in Tier- und Laborversuchen Tumorwachstum deutlich hemmen, und Menschen, die viel davon essen, erkranken in Studien seltener an Krebs. Ob das Ursache und Wirkung ist und welche Menge hilft, steht noch nicht fest: Mehr Brokkoli zu essen ist eine sinnvolle Wahl, ersetzt aber keine medizinische Behandlung.
Menschen, die viel Brokkoli essen, erkranken in Studien seltener an Krebs. Dieser Zusammenhang ist stark genug, um ihn ernst zu nehmen, aber bewiesen ist er nicht: Andere gesunde Gewohnheiten könnten genauso viel beitragen.
Der Wirkstoff dahinter heißt Sulforaphan, eine Verbindung, die beim Kauen von Brokkoli oder Kohl freigesetzt wird. In Tierversuchen verringerte Sulforaphan die Menge an Prostatatumorgewebe um rund 61 Prozent, begleitet von mehr Zelltod und einer geringeren Produktion von Fetten, die Tumorzellen zum Wachsen brauchen. In Versuchen mit Zellen und Tieren hemmten verwandte Verbindungen aus Kohl und Brokkoli außerdem das Wachstum von Brustkrebszellen, die Bildung neuer Blutgefäße und die Ausbreitung von Tumorzellen. Dazu gibt es bisher nur Tier- und Zellstudien; Studien am Menschen liefern widersprüchliche Ergebnisse.
Es gibt auch eine kleine Studie am Menschen mit Prostatakrebspatienten, die ein Brokkoli-Nahrungsergänzungsmittel einnahmen. Bei den 19 Teilnehmern, die das Präparat vier Wochen lang nutzten, sank die Produktion von Proteinen, die Tumorwachstum antreiben, im Prostatagewebe messbar. Die Studie ist klein, und die Forschenden weisen selbst darauf hin, dass eine längere Einnahmedauer wahrscheinlich nötig wäre.
Sulforaphan tut in Studien mehr, als nur Tumorzellen zu bremsen: Es aktiviert ein körpereigenes Schutzsystem, das Zellen widerstandsfähiger gegen schädliche Substanzen macht, und schützt in Labor- und Tierversuchen Leber, Lunge, Herz und Nieren. Speziell für Prostatakrebs zeigen Labor- und Übersichtsarbeiten, dass Sulforaphan mehrere Wachstumssignale blockiert, ein direkter Nachweis aus Studien am Menschen fehlt bisher aber weitgehend.
Diese Antwort stützt sich auf eine Kombination aus Studien, bei denen Menschen über Jahre beobachtet wurden (zum allgemeinen Krebsrisiko bei Brokkoli-Konsum), Tier- und Zellversuchen (zu Sulforaphan und verwandten Verbindungen) sowie einer kleinen Studie am Menschen mit 41 Prostatakrebspatienten. Die Tier- und Laborergebnisse sind durchgehend positiv; bei Menschen sind die Befunde hingegen widersprüchlich oder noch zu wenig belastbar. Für die Studie am Menschen bei Prostatakrebs gilt: Die Gruppe war sehr klein und die Behandlungsdauer kurz. Die Forschenden hinter den breiteren Untersuchungen betonen, dass die richtige Dosierung, Darreichungsform und Kombination mit anderen Behandlungen noch nicht geklärt sind.