Kann Meditation deine biologische Uhr verlangsamen?

Keine der verfügbaren Studien zeigt, dass Meditation die biologische Uhr direkt verlangsamt. Die robusteste Evidenz stammt aus einer randomisierten Studie mit 585 älteren Erwachsenen (65–84 Jahre) mit Gedächtnisbeschwerden: 18 Monate tägliches Meditieren verbesserten weder das Gedächtnis noch die Denkleistung, und auch Hirnvolumen sowie Kortexdicke blieben unverändert.

Kleinere Pilotuntersuchungen bei älteren Menschen deuten auf gewisse Verbesserungen der Aufmerksamkeitssteuerung und Emotionsregulation hin. Für die Idee, dass Meditation kognitive Reserven aufbaut, gibt es keinerlei direkte Evidenz: Eine systematische Übersichtsarbeit zu Lebensstilfaktoren und kognitiver Reserve fand keine einzige Studie, die Meditation gezielt untersuchte.

Yoga, das Meditation mit Bewegung und Atemübungen verbindet, zeigt in Übersichtsarbeiten positive Signale für oxidativen Stress und Entzündungsmarker. Die Methoden variieren dabei stark, und Vergleiche mit anderen Bewegungsformen fehlen fast vollständig. Ob der Meditationsanteil oder die körperliche Aktivität den Unterschied macht, lässt sich nicht sagen.

Ein intensives Lebensstilprogramm, das neben Meditation auch Sport, pflanzliche Ernährung und soziale Unterstützung umfasste, zeigte bei 51 Menschen mit früher Alzheimer-Erkrankung Verbesserungen der Kognition sowie ein günstigeres Proteinprofil im Blut. Dabei handelte es sich um eine kleine Phase-2-Studie, und der Beitrag der Meditation daran ist unbekannt. Dieses Ergebnis lässt sich nicht auf Meditation allein übertragen.

Explorative Studien haben untersucht, ob die Hirnstruktur langjähriger Meditierender sich von der anderer Menschen unterscheidet. Das ist biologisch interessant, sagt aber noch nichts darüber aus, ob man dadurch tatsächlich langsamer altert.