Kannst du dein epigenetisches Alter mit der Ernährung beeinflussen?
Mehrere Studien zeigen, dass ein gesundes Ernährungsmuster das epigenetische Alter günstig beeinflussen kann, wobei es sich um Surrogatmessungen handelt und Ergebnisse kleinerer Studien teils durch Interessenkonflikte getrübt sind. Eine mediterrane oder pflanzenbasierte Ernährung mit viel Gemüse, Nüssen und pflanzlichen Ölen ist am besten belegt.
Eine randomisierte Studie mit 219 postmenopausalen Frauen (DAMA-Studie, 24 Monate) zeigte, dass eine verbesserte Ernährung die GrimAge-Uhr signifikant verlangsamte. GrimAge misst das biologische Alter anhand von Methylierungsmustern im Blut. Interessant: Zusätzliche körperliche Aktivität hatte in derselben Studie einen anderen Effekt, nämlich weniger zufällige epigenetische Veränderungen in krebsrelevanten Genen.
Eine weitere randomisierte Studie (DIRECT PLUS, 256 Teilnehmer mit Bauchfett) verglich ein polyphenolreiches 'Grünes Mittelmeerdiät' mit einer Standard-Mittelmeerdiät. Wer sich konsequenter an das grüne Diät hielt, zeigte auf zwei epigenetischen Uhren weniger biologisches Altern. Der Unterschied betrug im Schnitt etwa 8,9 Monate zugunsten der Mittelmeerdiät-Gruppe auf der Li-Uhr (p=0,02). Grüner Tee und die Wasserpflanze Mankai waren die stärksten einzelnen Prädiktoren. Nicht alle gemessenen Uhren wiesen in dieselbe Richtung, und einige Forschende haben Verbindungen zur Ernährungsindustrie.
Eine kleinere 8-wöchige Intervention bei 43 Männern (50-72 Jahre) kombinierte Ernährung, Schlaf, Bewegung, Entspannung, Probiotika und Pflanzenstoffe. Die Interventionsgruppe war auf der Horvath-Uhr im Schnitt 3,23 Jahre jünger als die Kontrollgruppe (p=0,018). Zwei der Hauptforschenden haben finanzielle Interessen an der Intervention; dieses Ergebnis sollte man deshalb mit Vorsicht einordnen.
Eine Beobachtungsstudie mit 2694 Frauen zeigte, dass eine höhere Ernährungsqualität, etwa ein Mittelmeer- oder AHEI-Muster, mit einer geringeren PhenoAge-Beschleunigung von durchschnittlich 0,5 Jahren und einer geringeren GrimAge-Beschleunigung von durchschnittlich 0,4 Jahren einherging. Kausalität lässt sich daraus nicht ableiten. Auffällig: Der Vorteil gesunder Ernährung war bei Frauen mit wenig körperlicher Aktivität am größten.
Auch einzelne Lebensmittelgruppen hängen mit biologischer Altersbeschleunigung zusammen. In einer explorativen Analyse mit 3990 postmenopausalen Frauen waren Eier, Innereien, Wurst, Käse und Zuckerzusatz mit stärkerer Beschleunigung assoziiert. Steinobst (z. B. Pfirsiche), Nüsse, Geflügel und pflanzliche Öle hingen mit geringerer Beschleunigung zusammen. Das sind Assoziationen, keine belegten Ursache-Wirkungs-Beziehungen. Eine 8-wöchige vegane Ernährung bei eineiigen Zwillingen zeigte ebenfalls eine geringere epigenetische Altersbeschleunigung, wobei die Veganer auch weniger Kalorien aßen und einzelne Forschende Interessen am Messunternehmen hatten.
Basiert auf mehreren randomisierten Studien (DAMA, DIRECT PLUS, TwiNS-Studie) und Beobachtungsstudien. Bei mehreren Studien bestehen Interessenkonflikte. Alle Studien messen Surrogatgrößen (epigenetische Uhren), keine harten Gesundheitsendpunkte.