Wie viel Sauna pro Woche bringt echte Gesundheitsvorteile?
Schon 2 bis 3 Sitzungen pro Woche hängen mit messbaren Gesundheitsvorteilen zusammen; wer 4 Mal oder öfter geht, scheint noch mehr zu profitieren, aber diese Frequenz erreichen die meisten Menschen im Alltag nicht.
Schon bei 2 bis 3 Sitzungen pro Woche zeigen große, langfristige Beobachtungsstudien niedrigere Risiken für Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und vorzeitigen Tod. Bei 4 oder mehr Sitzungen pro Woche verstärkt sich dieser Effekt, allerdings handelt es sich dabei um Zusammenhänge, keinen bewiesenen ursächlichen Zusammenhang.
Die auffälligste Zahl stammt aus einer Studie mit knapp 2000 Männern, die über mehr als 25 Jahre beobachtet wurden. Wer 2 bis 3 Mal pro Woche in die Sauna ging, hatte ein 27% geringeres Risiko für Atemwegserkrankungen wie COPD und Asthma. Wer 4 Mal oder öfter ging, hatte ein 41% geringeres Risiko. Wichtig: Diese Studie betrachtete ausschließlich Männer mittleren Alters.
Sauna und regelmäßige Bewegung verstärken sich gegenseitig. Menschen, die sowohl regelmäßig Sport trieben als auch 3 bis 7 Mal pro Woche die Sauna besuchten, hatten ein 58% geringeres Risiko, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu sterben, als Menschen, die wenig Sport trieben und selten in die Sauna gingen. Sauna allein (3 bis 7 Mal pro Woche) hing mit 26% weniger Herz-Kreislauf-Sterblichkeit zusammen. Sauna ersetzt Bewegung also nicht.
Für das mentale Wohlbefinden ergab eine Umfrage unter 482 regelmäßigen Saunagängern, dass 5 bis 15 Sitzungen pro Monat mit einem etwas besseren mentalen Score zusammenhingen als weniger als 5 Sitzungen. Es handelte sich um selbst berichtete Daten, keine klinische Studie, die Aussage ist daher indikativ. Beim körperlichen Wohlbefinden gab es keinen Unterschied.
Eine randomisierte Studie (38 Teilnehmer, 8 Wochen) untersuchte, ob Sauna nach dem Sport die Erholung verbessert. Die Messung per Herzratenvariabilität zeigte keinen zusätzlichen Vorteil gegenüber Sport ohne Sauna. Das relativiert die verbreitete Behauptung, Sauna beschleunige die sportliche Regeneration messbar.
Sicherheit verdient besondere Aufmerksamkeit. Tödliche Vorfälle in der Sauna sind selten, treten aber häufiger bei Menschen auf, die Alkohol getrunken haben, allein saunieren oder eine schwere Herzerkrankung haben. Wenn du eine Herzerkrankung oder eine andere ernste Erkrankung hast, sprich das vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt ab.
Alle Aussagen beruhen auf Beobachtungs- oder prospektiven Kohortenstudien (teils nur mit Männern), ergänzt durch eine kleine randomisierte kontrollierte Studie. Für die Langzeiteffekte gibt es keinen Beweis für Kausalität. Die Studien stammen überwiegend aus Finnland, was die Übertragbarkeit auf andere Bevölkerungsgruppen einschränkt.