Warum bekommen manche Frauen in den Wechseljahren plötzlich Angststörungen?
Schwankende Östrogenspiegel bringen Gehirnsysteme durcheinander, die Angst und Stimmung steuern, weshalb manche Frauen in den Wechseljahren erstmals unter Angststörungen leiden. Bewegung hilft nachweislich, und bei ausgeprägten Beschwerden ist Hormontherapie eine anerkannte erste Wahl: Sprich das mit deiner Ärztin oder deinem Arzt durch.
Östrogen wirkt direkt im Gehirn: Es steuert die Produktion von Serotonin und GABA, zwei Botenstoffen, die Stimmung und Angstgefühle regulieren. In den Wechseljahren schwankt der Östrogenspiegel stark, bevor er dauerhaft abfällt. Diese Schwankungen bringen die entsprechenden Gehirnsysteme aus dem Gleichgewicht, was Angst und depressive Verstimmungen auslösen kann. Diese biologisch plausible Erklärung taucht in mehreren Reviews übereinstimmend auf.
Die Phase kurz vor der eigentlichen Menopause, die sogenannte Perimenopause, ist für viele Frauen belastender als die Zeit danach. Depressive Beschwerden und Angst sind dann am stärksten ausgeprägt, während der Hormonspiegel am unberechenbarsten ist. Diese Phase kann mehrere Jahre andauern und umfasst manchmal bis zu 12 % des Lebens einer Frau. In 22 Untersuchungen zeigt sich dieses Muster immer wieder.
Nicht alle Frauen sind gleich anfällig. Wer früher eine schwere Depression durchgemacht hat oder grundsätzlich zu Ängstlichkeit neigt, hat ein höheres Risiko für psychische Beschwerden während der Wechseljahre. Hitzewallungen und Schlafprobleme spielen ebenfalls eine Rolle: Sie verstärken das Unwohlsein und verwischen die Grenze zwischen körperlichen und psychischen Symptomen.
Was lässt sich dagegen tun? Eine Hormontherapie mit Östrogen gilt inzwischen als erste Wahl bei Stimmungs- und Angstbeschwerden in der Perimenopause und wird auch von der britischen Leitlinienbehörde NICE empfohlen. Die Datenlage dazu wächst, wenngleich Langzeiteffekte auf die Kognition weniger klar sind. Eine weitere gut belegte Option ist körperliche Bewegung: Eine Auswertung von 21 Studien zeigte, dass Bewegung Angstbeschwerden und depressive Verstimmungen bei Frauen in und nach den Wechseljahren deutlich reduzierte. Leichte bis moderate Intensität wirkte dabei genauso gut wie intensives Training. Nahrungsergänzungsmittel und Ernährungsanpassungen zeigen in Studien ebenfalls Effekte, doch widersprechen sich die Ergebnisse in Details, und welche konkrete Strategie den Unterschied macht, lässt sich bisher nicht sagen.
Basierend auf zwei Übersichtsarbeiten mit zusammenfassender Auswertung, vier Reviews und zwei weiteren Übersichtsarbeiten. Die meisten Befunde zu Ursachen und Anfälligkeit lassen keine eindeutigen Aussagen über Ursache und Wirkung zu; der Effekt von Bewegung ist am stärksten belegt.
Welche Beschwerden treten in den Wechseljahren am häufigsten auf?
Die häufigsten Beschwerden in den Wechseljahren sind Gelenk- und Muskelschmerzen, Erschöpfung und Schlafprobleme. Hitzewallungen sind das bekannteste Symptom, stehen bei der Häufigkeit aber nicht ganz oben. Wenn du mehrere dieser Beschwerden bei dir erkennst, lohnt es sich, sie mit deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt zu besprechen, um für jede einzelne passende Maßnahmen zu finden.
Kann ein niedriger Progesteronspiegel schon vor den Wechseljahren Beschwerden verursachen?
Ein niedriger Progesteronspiegel kann vor den Wechseljahren Beschwerden verursachen, doch ob er tatsächlich die Ursache ist oder nur ein Begleitbefund, ist nicht belegt. Wenn du Beschwerden hast, die du mit deinem Zyklus in Verbindung bringst, sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt darüber, welche Untersuchungen sinnvoll sind. Eine einzelne Progesteronmessung im Blut liefert zu wenig Information, um darauf eine Entscheidung zu stützen.
Warum bekommen manche Frauen nach der Geburt Schilddrüsenprobleme?
Nach der Geburt fällt die Bremse des Immunsystems abrupt weg, was bei Frauen mit einer bestehenden Neigung zur Schilddrüsen-Autoimmunität eine Entzündung auslösen kann. Beschwerden wie extreme Erschöpfung, Herzrasen oder Gewichtsschwankungen im ersten Jahr nach der Geburt sind ein Grund, die Schilddrüsenwerte bestimmen zu lassen.
Verändern sich mein Gewicht und mein Stoffwechsel in den Wechseljahren?
In den Wechseljahren verändert sich deine Körperzusammensetzung deutlich: mehr Fettmasse, weniger Muskeln und mehr gefährliches Bauchfett. Das Gesamtgewicht auf der Waage muss sich dabei kaum verschieben, und doch passiert im Inneren etwas Wesentliches.
Was macht die Wechseljahre mit deinem Herzerkrankungsrisiko?
Die Wechseljahre erhöhen das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen nachweislich, vor allem durch ungünstige Veränderungen bei Körperfett, Cholesterin und Blutdruck. Wenn du früh in die Wechseljahre kommst oder eine Hormontherapie erwägst, solltest du dein persönliches Risikoprofil mit deiner Ärztin oder deinem Arzt besprechen.
Stört die Menopause meinen Schlaf, und was kann ich dagegen tun?
Die Wechseljahre beeinträchtigen den Schlaf nachweislich, vor allem durch Hitzewallungen und hormonelle Veränderungen. Die kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie (KVT-I) ist der beste erste Schritt; eine Hormontherapie oder Melatonin können danach in Betracht kommen.