Was bewirkt Urolithin A in deinen Muskeln und Mitochondrien?

Urolithin A ist eine Verbindung, die Darmbakterien aus Inhaltsstoffen von Granatäpfeln, Beeren und Nüssen herstellen. Es regt die Mitophagie an: den Prozess, bei dem Zellen beschädigte Mitochondrien abbauen und ersetzen. Dass das funktioniert, ist in Tier- und Zellstudien belegt und in begrenztem Umfang auch durch Untersuchungen an menschlichem Muskel- und Blutgewebe gestützt.

Bei gesunden, wenig aktiven älteren Erwachsenen, die vier Wochen lang täglich 500 oder 1000 mg einnahmen, veränderten sich messbare mitochondriale Marker in Blut und Muskelgewebe spürbar. Das war eine Sicherheitsstudie, und ihr wichtigstes Ergebnis war beruhigend: Bis zu 1000 mg täglich über vier Wochen verursachten keine Nebenwirkungen. Die Langzeitsicherheit ist bislang nicht ausreichend untersucht.

Nach vier Monaten Einnahme verbesserte sich die Muskelkraft bei Erwachsenen mittleren Alters gegenüber Placebo um rund 12%. Auch die aerobe Ausdauer und die zurückgelegte Gehstrecke entwickelten sich klinisch bedeutsam positiv, obwohl der primäre Endpunkt (maximale Spitzenleistung) keine statistische Signifikanzschwelle erreichte. Gleichzeitig sanken Entzündungswerte im Blut, und Marker des mitochondrialen Fettstoffwechsels verbesserten sich. Das sind ermutigende erste Ergebnisse, es handelt sich aber um vergleichsweise kleine, kurzfristige Studien.

Im Labor zeigen Forscher außerdem, dass Urolithin A über Kalziumsignalwege die Neubildung von Mitochondrien anstößt und die Zellalterung bremst, unter anderem im Fadenwurm C. elegans und in Säugetierzellen. In einem Mausmodell für Sepsis stellte es nach schwerer Erkrankung Muskelkraft und Mitochondrienfunktion wieder her. Ob sich diese Befunde auf den Menschen übertragen lassen, ist unbekannt; klinische Studien dazu fehlen.

Ein praktischer Vorbehalt: Mehrere Autorinnen und Autoren von Übersichtsarbeiten zu Urolithin A haben finanzielle Verbindungen zum Hersteller des kommerziellen Nahrungsergänzungsmittels. Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass die Ergebnisse falsch sind, ist aber ein Grund, den vielversprechenden Ton solcher Reviews etwas kritischer zu lesen. Die klinischen Studien selbst sind klein und von kurzer Dauer; für belastbare Schlussfolgerungen sind größere, unabhängige Studien nötig.