Altern manche Menschen vor allem über ihr Herz – und andere über ihren Stoffwechsel?

Altern verläuft bei jedem Menschen anders. Gene, Lebensstil, Umwelt und psychologische Faktoren bestimmen gemeinsam, ob du eher Herzprobleme entwickelst oder ob bei dir Stoffwechsel- oder Nierenprobleme im Vordergrund stehen. Das ist kein Sonderfall, sondern ein grundlegendes Merkmal des Alterungsprozesses¹.

Blutanalysen, bei denen Hunderte von Molekülen gleichzeitig gemessen werden, zeigen, dass jeder Mensch ein individuelles Stoffwechselprofil hat. Bei Menschen mit einer koronaren Herzerkrankung waren 23 Blutmarker generell mit Herzproblemen verknüpft – doch welche Art von Herzproblem tatsächlich auftritt, unterschied sich von Person zu Person. Bestimmte Fette in Zellmembranen sagten gezielt Herzversagen voraus, nicht aber einen Herzinfarkt oder Schlaganfall. Menschen entwickeln Herzprobleme also über ganz unterschiedliche Wege².

Auch im Herzen selbst spielt individuelle Variabilität eine Rolle. Immunzellen sind an der Narbenbildung im Herzmuskelgewebe im höheren Alter beteiligt, und wie sie sich dabei verhalten, unterscheidet sich von Mensch zu Mensch³. Auf Zellebene sind die Mitochondrien, die Kraftwerke der Zelle, sowohl an der Herz- als auch an der Stoffwechselalterung beteiligt⁴.

Klinische Studien bestätigen dieses Bild. SGLT2-Hemmer, eine Klasse von Diabetesmedikamenten, senken das Risiko einer Krankenhauseinweisung wegen Herzversagens um 23 % und verlangsamen das Fortschreiten einer Nierenerkrankung um 45 %. Der Schutz vor einem Herzinfarkt zeigte sich dagegen nur bei Menschen, die bereits eine Arterienverkalkung hatten. Dieselbe Pille bringt je nach Person also deutlich unterschiedlich viel⁵.

GLP-1-Medikamente wie Semaglutid zeigen etwas Ähnliches. Wer damit Gewicht verliert, verliert auch Muskelmasse: Je nach Person und Präparat entfallen 15 % bis 60 % des gesamten Gewichtsverlusts auf Muskulatur. Bei jüngeren Menschen ist das weitgehend unbedenklich; bei gebrechlichen älteren Menschen stellt ein zu starker Muskelschwund ein reales Risiko dar⁶. Anhand von Blutwerten kann ein Arzt eine gewisse Richtung vorgeben. Eine Therapie, die auf molekularer Ebene wirklich auf den Einzelnen zugeschnitten ist, gehört bisher jedoch nicht zum klinischen Alltag¹.