Altert man schneller, wenn man chronische Schmerzen hat?
Chronische Schmerzen hängen mit messbaren Zeichen beschleunigten biologischen Alterns zusammen. Ob die Schmerzen die Ursache sind oder umgekehrt, ist noch nicht geklärt.
Chronische Schmerzen und beschleunigtes Altern hängen zusammen, aber ein einfaches Ja wäre zu kurz gegriffen. Eine Zusammenschau von vierzehn Studien zeigt, dass biologisches Altern deutlich mit der Schwere chronischer Rückenschmerzen korreliert. Ob die Schmerzen das Altern antreiben, das Altern die Schmerzen begünstigt oder beides gleichzeitig passiert, lässt sich aus diesen Studien nicht ableiten.
Bei Kniearthrose war das Knorpelgewebe der Betroffenen im Schnitt 3,7 Jahre „älter", als ihr kalendarisches Alter erwarten ließe. Das ist eine lokale Veränderung in einem einzelnen Gewebe, kein körperweiter Effekt. Menschen, die insgesamt schneller alterten, litten außerdem häufiger an Kniearthrose.
Auffällig: Bei Hüft- und Bauchschmerzen wiesen Studien eher auf weniger zelluläre Alterungszeichen hin, nicht auf mehr. Eine schlüssige Erklärung dafür gibt es bislang nicht. Bei Rückenschmerzen, Kopfschmerzen sowie Nacken- und Schulterschmerzen fand sich in dieser Hinsicht überhaupt kein Zusammenhang.
Ein Befund verdient besondere Aufmerksamkeit: Tramadol, ein weit verbreitetes Schmerzmittel, war mit Zeichen zellulärer Alterung verknüpft. Die Evidenz reicht noch nicht aus, um zu sagen, dass Tramadol tatsächlich Schaden anrichtet. Nimmst du Tramadol aber dauerhaft ein, lohnt sich ein Gespräch mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.
Diese Antwort stützt sich auf eine Übersichtsanalyse von vierzehn Studien zu epigenetischem Altern und Rückenschmerzen, auf genetisch gestützte Untersuchungen zur Telomerlänge bei acht Schmerzformen sowie auf eine große Langzeitstudie zu biologischem Alter und Kniearthrose. Die Autorinnen und Autoren der Übersichtsanalyse betonen selbst, dass es sich überwiegend um Zusammenhänge handelt und Ursache und Wirkung nicht bestimmt werden konnten. Die Befunde zu Tramadol und Telomeren sind statistisch unsicher, weil die Streubreite des Schätzwertes sehr groß ist, und wurden bislang nicht in weiteren Studien bestätigt. Die Evidenzlage ist damit vorläufig, aber nicht zu vernachlässigen.
Altert man durch Stress schneller?
Anhaltender Stress beschleunigt nachweislich dein biologisches Altern. Gesunde Gewohnheiten können diesen Prozess spürbar bremsen.
Altert dein Körper nach einer langen Stressphase schneller?
Anhaltender Stress hängt mit Zeichen schnellerer zellulärer Alterung zusammen, aber ob er diese tatsächlich verursacht und ob das für alle gilt, ist nicht bewiesen. Wer die biologischen Folgen von Stress begrenzen möchte, profitiert vor allem davon, auf die eigene Wahrnehmung und Verarbeitung belastender Situationen zu achten.
Altert dein biologisches Alter schneller, wenn du einsam bist?
Einsamkeit hängt mit einem messbar schnelleren biologischen Altern zusammen, und dieser Befund zeigt sich über mehrere unabhängige Maße hinweg. Ob Einsamkeit das Altern direkt verursacht, ist nicht abschließend bewiesen. Die Hinweise sind aber stark genug, um soziale Verbundenheit als ernsthaften Bestandteil gesunden Alterns zu betrachten.
Altern alle Menschen gleich schnell?
Auf molekularer Ebene altern alle Menschen in einem vergleichbaren Grundtempo, doch bei Gesundheit und Lebenserwartung klaffen Jahrzehnte auseinander, stark geprägt durch Einkommen, Lebensstil und Gene.
Beschleunigt Übergewicht das Altern?
Übergewicht beschleunigt das biologische Altern nachweisbar, sowohl über kürzere Telomere als auch über epigenetische Uhren. Die stärksten Effekte zeigen sich bereits bei jungen Erwachsenen, und Gewichtsverlust scheint den Prozess zumindest teilweise umkehren zu können.
Altert dein biologisches Alter nachts anders als tagsüber?
Die Nacht ist biologisch keine Pause, sondern eine aktive Regenerationsphase, und genau diese Phase verschlechtert sich mit dem Alter spürbar. Wer seinen Schlafrhythmus schützt, durch feste Schlafzeiten, wenig Bildschirmnutzung vor dem Einschlafen und eine längere nächtliche Esspause, erhält diese Regenerationsfunktion länger aufrecht.