Was ist Jungblut / Plasmatausch, und funktioniert das wirklich?

Jungblut oder Plasmatausch beruht auf einer simplen Beobachtung: Verbindet man den Blutkreislauf eines jungen und eines alten Tiers chirurgisch miteinander, erholen sich die Gewebe des alten Tiers spürbar besser. In umfangreichen Mausexperimenten verbesserten sich Gewebereparatur und Stammzellfunktion alter Tiere deutlich sichtbar. Die plausibelste Erklärung: Junges Blut enthält Botenstoffe, die dem Altern entgegenwirken, während altes Blut Faktoren mitbringt, die es beschleunigen.

Besonders aufschlussreich ist, was Blut mit Gehirn und Blutgefäßen macht. Mausstudien zeigen, dass die Gabe von jungem Plasma kognitive Fähigkeiten teilweise wiederherstellt und die Anpassungsfähigkeit im Gedächtnisbereich des Gehirns verbessert. Außerdem beeinflusst das Blut, wie durchlässig die Blut-Hirn-Schranke ist und wie dicht das Netz kleiner Blutgefäße im Gehirn ist. Dazu gibt es bisher nur Mäusedaten.

Ein verwandter Ansatz nutzt winzige Bläschen, die Stammzellen abschnüren. Tierversuche zeigen, dass diese Bläschen die Neubildung von Blutgefäßen bei alten Mäusen auf das Niveau junger Tiere anheben und Alterungsmarker in Organen senken können.

Ob das beim Menschen funktioniert, bleibt die entscheidende offene Frage. Die Forschenden selbst benennen erhebliche Hürden: Die Sicherheit ist nicht belegt, die praktische Umsetzung ist komplex, und ob die Mauseffekte auf den Menschen übertragbar sind, ist unklar. Frühe klinische Studien laufen, Ergebnisse am Menschen liegen auf Basis der verfügbaren Quellen noch nicht vor. Die US-Arzneimittelbehörde FDA hat bereits vor kommerziellen Plasmatransfusionen als Verjüngungsmittel gewarnt, bei denen Unternehmen junges Plasma ohne belegten Nutzen beim Menschen verkaufen.