Hilft intermittierendes Fasten deiner Darmgesundheit?
Intermittierendes Fasten scheint die Darmflora bei Menschen mit Übergewicht oder einer Stoffwechselerkrankung zu verbessern, bei gesunden Menschen ist nach kurzem Fasten jedoch kein Effekt auf den Darm nachgewiesen. Wer seine Darmgesundheit fördern möchte, sollte zunächst auf ausreichend Ballaststoffe in der Ernährung achten.
Intermittierendes Fasten verbessert bei Menschen mit Übergewicht oder einer Stoffwechselstörung die Zusammensetzung der Darmflora nachweisbar. In einer randomisierten Studie mit 39 Erwachsenen mit metabolischem Syndrom produzierten die Därme nach acht Wochen mehr kurzkettige Fettsäuren – Stoffe, die die Darmwand ernähren und Entzündungen hemmen. Gleichzeitig gelangten weniger entzündungsfördernde bakterielle Stoffwechselprodukte ins Blut. Diese Veränderungen gingen Hand in Hand mit besseren Herz-Kreislauf-Werten.
Bei normalgewichtigen Menschen sieht es anders aus. In einer randomisierten Crossoverstudie mit sechzehn gesunden Erwachsenen hatte frühes zeitlich begrenztes Essen (alle Kalorien vor 14:00 Uhr) nach neun Tagen keinerlei messbaren Einfluss auf die Darmflora, die Darmpassagezeit oder die Gasproduktion im Dickdarm. Die Blutzuckerwerte verbesserten sich jedoch. Wer bereits gesund ist, sollte also nicht automatisch erwarten, dass kurzfristiges Fasten an der Darmgesundheit etwas verändert.
In Tierversuchen sind die Effekte positiver und mechanistisch besser belegt. Mausstudien zeigen, dass eine sogenannte Fasten-imitierende Diät Darmentzündungen reduziert, die Regeneration der Darmwand fördert und die Darmflora günstig verschiebt. Eine kleine klinische Studie bei Menschen mit einer Darmerkrankung beobachtete anschließend ebenfalls weniger Entzündungsmarker. Der Erstautor dieser Untersuchung hat allerdings ein finanzielles Interesse an dem Unternehmen, das das dazugehörige Produkt vermarktet.
Zwei Übersichtsartikel argumentieren, dass intermittierendes Fasten die Darmflora über den inneren Tagesrhythmus des Darms günstig beeinflussen kann. Beide stützen sich auf bestehende Literatur und erheben keine neuen Daten. Für die These, dass fastingbedingte Veränderungen der Darmflora Krebs hemmen könnten, gibt es bisher nur Mäusedaten; klinische Studien am Menschen fehlen vollständig.
Welche Fastenform am besten hilft und für wen, bleibt offen. Die positiven Ergebnisse stammen überwiegend aus Studien mit übergewichtigen oder stoffwechselerkrankten Menschen. Bei kürzeren Fastenprotokollen mit gesunden Teilnehmenden bleibt der Effekt aus. Wer als gesunde Person die Darmflora verbessern möchte, ist mit einer abwechslungsreichen, ballaststoffreichen Ernährung derzeit deutlich besser bedient als mit einem Fastenprotokoll.
Die Evidenz basiert auf zwei randomisierten Studien (n=39 und n=16), einer kleinen Pilotstudie, zwei Mausstudien mit begrenzten Humandaten sowie drei Übersichtsartikeln ohne eigene Studienteilnehmende. Metaanalysen liegen keine vor.